Лишь через пол часа бесплодных блужданий по неприветливым улицам своего города, натыкаюсь на неприметное здание со столь заветной вывеской “Народный кредит. Ломбард”.

Сердце безудержно стучит, а кулак сильнее сжимает две золотые сережки.

Пожилой мужчина за весьма толстым окном маленького помещения не обращает на меня никакого внимания ровно до тех пор, пока я не здороваюсь.

– Добрый день, я бы хотела, - на секунду задумываюсь, готова ли я навсегда расстаться с серьгами, - либо продать, либо заложить вот это, - протягиваю серьги-продевки.

Пожилой мужчина выдвигает металлический лоток, расположенный снизу окна. Как только я кладу предметы украшения, лоток закрывается, едва не прижав мне пальцы. Мужчина берет лупу и кропотливо рассматривает подарок Артура.

– Пятьсот восемьдесят пятая, натуральный жемчуг, - констатирует уже известные мне ранее факты. Мы проверяем все золото, отпилив кусочек, что может повредить изделие, снизив его стоимость. Готовы?

На секунду задумываюсь. В качестве изделия сомневаться не приходится. Артур слишком хорошо зарабатывает, что бы дарит мне подделку. Но риск испортить серьги, что так дороги моему сердцу, останавливает и заставляет хорошенько все обдумать.

– А если нет? Сколько я могу получить? - с придыханием и легкой дрожью в голосе интересуюсь.

– Три тысячи под залог, семь под продажу, - сухо констатирует ювелир.

– Но это же настоящий грабеж! Они стоят не меньше полусотни, - мое искренне негодование переходит на повышенные тона. Сама удивляюсь, откуда во мне такое поведение. Ведь всегда, или по крайней мере, большую часть времени, я само спокойствие.

– Не нравится, не отдавайте. Вот там, - мужчина указывает на табличку справа от меня, - все расценки. Не нравится, ваше право.

Ювелир кладет серьги на лоток и ждет моего ответа. А я вновь взвешиваю все за и против.

Три тысячи рублей. Это лучше, чем ничего. Три тысячи рублей, это новый кнопочный мобильный за семьсот, сим-карта за сто пятьдесят. Остается две тысячи сто пятьдесят рублей. Самый дешевый хостел обойдется мне в пятьсот рублей за ночь. Итогом у меня будет целых четыре ночи под крышей и относительной безопасности. И еда. На сто пятьдесят рублей нынче не проживешь. Я могу купить, разве что, три килограмма картошки, доехав до рынка. Причем проезд только в одну сторону.

– Извините, этот вариант мне совсем не подходит, грустно выдыхаю.

Под равнодушный взгляд ювелира получаю серьги назад.

С опущенной головой и потупленным взглядом, решаю вернуться в отель.

Вновь вернувшись в свой триста четырнадцатый номер, уставшая сажусь на кровать. Моя сегодняшняя прогулка не дала мне ровным счетом ничего: ни работы, ни денег. Неужели несколько лет блаженства под теплым крылышком мужа меня изнежило и превратило в размазню? Неужели я не способна решить настоящие проблемы самостоятельно?

От нечего делать, дабы не углубляться в трудное положение текущих дел, решаю изучить содержимое пакетов, что мне передал Антон накануне.

Ничего сверхъестественного внутри не обнаруживаю. Продукты, в основном фрукты. Шампунь. Мочалка. И, к своему удивлению, комплекс витаминов для беременных.

Внимательно изучаю упаковку.

Добавка включает самые необходимые компоненты для здоровья женщины и плода на протяжении всей беременности. В состав входят витамины В9, D, Е, полиненасыщенные жирные кислоты (ПНЖК), йод, содержит сбалансированный комплекс витаминов для беременных женщин. Состав, рекомендации по потреблению, дозировка и прочие прелести инструкции. Рекомендуется принимать с первых дней беременности.