Мила злится. Я понимаю её чувства. Сейчас в ней горит пламя соперничества, она чувствует угрозу нашим отношениям. Знает, что я всегда хотел детей и теперь пытается казаться лучше.

– С ней твои дети вырастут слабыми и никчёмными! – кричит она. – Она никто! Крестьянка!

– Мила, – я опускаю подбородок. – Тебе лучше успокоиться. Я не хочу ссориться.

Замечаю, что она сжимает кулак. Хочет ударить? Пусть.

Поворачивается к Эйлис и её брату. Зелёные глаза ведьмы вспыхивают злостью, губы едва заметно двигаются.

– Нет, – рычу я, дёргая Милу на себя и притягивая её к груди так, чтобы разорвать их зрительный контакт с Эйлис. – Прекрати. Не здесь. Не сейчас. Мы обсудим, как поступить позже.

– Не будет никакого позже! – выплёвывает Мила и отталкивает меня. – Выбрал её – пожалуйста!

Отбросив за спину вьющиеся локоны, она демонстративно удаляется прочь от замка. От меня. Стоило бы остановить её, задержать, но я медлю. Точно не при посторонних проявлять слабость.

– Что ж, значит она с нами завтракать не пойдёт, – веду плечом и смотрю на брата и сестру, стоящих в обнимку. – Пошли в замок. Вам обоим следует поесть. Теперь вы в стае Альварин и мне не нужны волки, которых может перевернуть от сквозняка. Будем приводить вас в подобающий вид.

Эйлис фыркает, но я чувствую, она довольна. Ох, девочка, непросто нам будет.

Она пока мало ощущает, поскольку я как обративший её Альфа приглушаю её новые возможности. Её нюх не такой острый, она не замечает невербальных знаков, не понимает правил поведения и воспринимает запахи и звуки немного лучше человека. Для меня же она будто открытая книга.

Ей радостно, что Эйлис ушла. Воспринимает моё поведение как выбор в её пользу. Маленькая наивная девочка. Как же она очаровательна в своём заблуждении. Её брат напротив, уже освоился и лучше ориентируется в сигналах. Сейчас он стоит, опустив голову, и смотрит на мои колени. Славный ребёнок.

– Значит ты Кай, – сажусь перед ним на корточки и сам смотрю в глаза. Так допустимо.

– Д-да.

– Тебе нравится в замке, Кай?

– Очень…

– Вот и славно, – я поднимаю взгляд на Эйлис, что крепко сжимает его руку, но продолжаю говорить с мальчиком. – Теперь мы – твоя стая и дом. Мы защищаем тебя, принимаем как члена своей семьи, а ты делаешь то же самое в отношении нас, понятно?

– Да, – он распрямляет плечи, чувствуя торжественность момента.

– Я – твой вожак. Если я говорю, ты делаешь.

– А Эйлис тогда моя вожачка? – спрашивает он.

Райда хохочет. «Вожачка» улыбается, а я ловлю себя на том, что её и без того милое личико хорошеет ещё больше.

– Идём, – Райда берёт мальчика за руку и ведёт в сторону замка. – Тебе нужно переодеться к завтраку.

Приподнимаю локоть, предлагая ей вложить руку, но девчонка упрямится. Пожалуй, я ошибся, когда вычеркнул свою жену из списка интересных и ярких женщин. И меня забавляет её наивность, открытость, эмоциональная живость. в моём окружении таких нет.

Снова ловить её за руку мне уже неинтересно, да и бьёт по самолюбию. Так что я вглядываюсь в её глаза и усилием мысли заставляю её подчиниться. Сделать то, что я хочу.

Рука Эйлис немедленно оказывается на своём месте. Девчонка непонимающе моргает, но не пытается вырваться. Она озадачена, не знает, почему так сделала. А я не стану объяснять ей. Пусть границы моего влияния станут для неё сюрпризом в нужный момент.

8. Глава 8 – Бунт

Меня разрывает от противоречий.

С одной стороны радует проявление Ровером внимания. То, что он не просто пошёл в замок, а именно взял меня под руку, будто мы и правда женаты и всё серьёзно. То, что он познакомился с моим братом и прямо пообещал ему защиту. Почему-то мне кажется, что такие, как лорд, не бросают слов на ветер и мой брат в этом замке очень быстро станет своим, особенно с такой поддержкой.