— Пожалуйста, Джейн, не оставляй меня. Пожалуйста, пусть не гаснет твой свет.

Айвен рыдает и целует меня снова и снова. Потом замирает, словно прислушиваясь к чему-то. не отнимая рук от того места, где у меня сердце.

— Нет! — вдруг вскрикивает он и отходит. — нет, нет… Этого не может быть. Пожалуйста!

От страшного рыка Айвена, полного боли и отчаяния, трясутся стены и бьются оконные стекла. По потолку , словно молния, пробегает трещина, осыпая кабинет белыми кусками штукатурки. Он падает на колени и закрывает лицо руками.

И тут я слышу стук в дверь. Кто-то колотит, барбанит и кричит:

— Открой, князь! Это Суинберн, ты звал меня! Что с Джейн?

Айвен встает, и я вижу его нечетко и словно бы под странным углом. Неестественным углом. Так могло бы быть если бы вся комната вдруг накренилась, как будто мы не в здании, а на борту огромного корабля, попавшего в шторм.

— Что происходит… Почему все такое? — пытаюсь спросить я, глядя как Айвен неспешно подходит к двери и открывает замок.

— Айвен! Что случилось? — спрашивает Суинберн. — На тебе лица нет. Где Джейн?

— Она здесь, — говорит Айвен отрешенно, проходи…

Суинберн торопливо отстраняет его мощной рукой и заходит в кабинет. Я сразу же чувствую запах его сандаловых духов, которыми он всегда душится сверх всякой меры. Хороший дракон. Славный, как всегда говорил о нем Айвен… Медный дракон запускает руки в копну своих густых каштановых с медными прядями волос и с ужасом глядит на меня. Потом торопливо подходит и садится рядом со мной.

Я вижу его лицо, светлое приветливое лицо дракона, которому нечего скрывать, нечего бояться.

— Что случилось? — говорит Суинберн с тревогой в голосе и берет мою руку, пытаясь нащупать сердцебиение. — Почему у нее кровь, Айвен?

Суинберн смотрит на него и взгляд его становится все более и более мрачным.

Я пытаюсь уцепиться за этот взгляд, удержаться, но глаза не слушаются меня.

— Помоги мне, — говорю я, — но звук не покидает моего рта.

Поле зрения сужается еще больше и теперь я вижу все, словно через подзорную трубу. Все отдаляется. Звуки становятся бесплотными, словно комариный писк.

— Поздно, Чарли, поздно, друг мой, — говорит Айвен бесцветным голосом и медленными шагами, словно пьяный, пошатываясь выходит в коридор, цепляясь за дверной проем, — моя Джейн мертва…

6. 6

— Не может быть, — говорит Суинберн, он кладет пальцы мне на веки и приподнимает их. Я вижу все это словно бы со стороны, как будто отрешилась от собственного тела. Все вокруг становится ненастоящим, словно бы игрушечным. Все растворяется, распадается на осколки, собираясь вновь в неправильной последовательности. Мир обретает незнакомые очертания. Я вижу Айвена, бредущего по коридору к лестнице и одновременно вижу Суинберна, который тщетно пытается поделиться со мной своей силой. По щекам медного дракона текут слезы и он качает головой, словно не верит в то, что видит.

— Что сказал Айвен? — спрашиваю я Суинберна. Но он не слышит меня. В комнату входят еще какие-то люди. Они говорят что-то, но я уже не могу разобрать их голосов, словно они говорят на незнакомом языке.

Свет становится совсем тусклым, пока весь видимый мир не собирается в одну бесконечно малую точку.

После чего исчезает.

— Что сказал Айвен?

Ответом мне служит лишь бесплотная тишина.

20 лет назад

— Медный дракон. Серебряный дракон. Золотой дракон, — бабушка, улыбаясь, выкладывает на стол три маленькие монетки и вопросительно смотрит на меня. — Каким драконом хотела бы быть ты, Джейни?

В лицо мне бьет яркий свет из окна и я прикрываю глаза руками, с восторгом глядя на сверкающие монетки.