- Вопрос простой. Или ты принесешь принцессе свои извинения, или я принесу ей твою голову.

13. Я не дам вас в обиду. Обеих

- Эдгар! - слышу я собственный крик, но Эдгар не шевелится, смотрит на трепыхающегося, словно тряпичную куклу Бейтса.

- Простите, - хрипит он.

- Не слышу, - Эдгар усмехается. - Тебя прощать должен не я, а она, постарайся, от этого зависит твоя жизнь.

- Боги, Эдгар! - Никогда не видела его таким. Не представляла, что он может так вести себя. Надо заглянуть ему в глаза, поймать его взгляд. Но когда я обхожу его, вижу только чёрные глаза. Он полностью отдал себя Дракону.

Как и тогда, когда прижимал мой рот и держал у стены, готовясь... Готовясь. Теперь, я начинаю понимать, что в нём действительно живет чудовище.

- Эдгар, умоляю, это не стоит того. Прошу, - плевать что подумают обо мне, но. глупо висну на руке Эдгара, пытаясь опустить её.

- Простите, пожалуйста, извините меня, - воет Бейтс.

- Прощаем, принцесса? - спрашивает Берт. Не сразу мы понимаем, что он обращается к ошарашенной Хоуп.

- Конечно-конечно! Прощаем. Я прощаю его! - говорит Хоуп и быстро, в доказательство своих слов.

Эдгар хмыкает.

- Повезло же тебе, что она твоя будущая королева. Она милосердна, - Эдгар разжимает пальцы и Бейтс падает на землю. Кашляет, переводит дыхание. Эдгар лениво наблюдает за ним. - Я говорю, повезло тебе, что у тебя такая милостивая будущая королева.

Поняв намёк, Бейтс, ещё не успев отдышаться подползает на четвереньках к моей дочери. Выглядит он действительно как свин, вот-вот начнет хрюкать в её ногах.

- Благодарю вас, Ваше Высочество, - хрипит он. Хоуп, передергивает и я подскакиваю к ней. Хватаю за плечи и увожу на несколько шагов.

- Всё, достаточно, - рычу я. - Спектакль окончен.

Люди медленно расходятся, будто во сне, только несколько мужчин забирают Бейтса.

Я наблюдаю за ними и только после, понимаю что Эдгар ещё Дракон и его глаза сияют чёрным цветом. Он смотрит прямо на меня.

- Что тебе? - вырывается у меня в гневе.

- Как долго ты будешь врать, Ванесса? - произносит он и моё сердце падает в пятки. Я сжимаю плечи дочери.

- Ты... знаешь? - выдыхаю я с трудом.

- Да. Я скажу ему. Когда придет время. Тебя ждет наказание, Ванесса, - он плотоядно ухмыляется - Я буду наказывать тебя долго. Никто не имеет права, отнимать то, что принадлежит Дракону.

Эдгар чуть дергается, закрывает глаза и несколько раз моргает сильно щурясь. Хватается в бессилии за стену.

- Черти. Что было? - он смотрит на меня. - Я схватил за горло этого мерзавца, а потом провал. Дракон влез в мой разум совсем выгнал меня. Что было, Ванесса?

- Ты нас защитил, - отвечает Хоуп вместо меня. Я удивленно опускаю голову. Так быстро нашла ответ, так быстро нашла решение. А может, ей подсказал её Дракон?

- Не убил его хоть? - спрашивает Эдгар.

- Нет, только грозился.

- Ну и хорошо. Дракона страшно отпускать совсем, я стараюсь этого не делать, но иногда происходит. Он может натворить страшных дел. К счастью, убивать ещё не убивал, но был к этому достаточно близок, - бормочет Эдгар. - Мне кажется, ему скорее нравится пугать, держать на мушке. Наблюдать за страданиями, за страхом.

Он говорит это всё, не понимая, что это именно то, что его Дракон делает со мной. Оттягивает мою казнь, пообещав кару. Держит на мушке, наслаждаясь тем, как я мечусь.

И я не знаю, сможет ли Эдгар спасти меня.

И захочет ли?

- Ладно, это не всё, - говорит Эдгар и отходит от меня. От подходит к Альфреду, который только явился на бал, и видимо, с чужих слов наслушался о случившимся. Что-то шепчет на ухо моему мрачному мужу и идет в центр зала.