Эмме захотелось плюнуть ему в лицо! Брезгливо выдернуть свою руку. Показать, что он ей тоже не нужен.

Что ж, если ее муж умел так искусно притворяться, то и Эмма сможет.

Она расправила плечи, сильнее выпрямила и без того идеально ровную спину, презрительно вздернула подбородок.

Никто не посмеет над ней смеяться. Ведь нельзя быть снисходительным к человеку, который не сломался. А Эмма точно не сломается.

Да, ей было страшно. Да, она всю жизнь росла в родительской любви и опеке. Она плескалась в лучах внимания и никогда не ведала плохого. До вчерашнего вечера.

Но Эмма не позволит никому топтать ее гордость и самоуважение. Пусть у Дэвида это почти получилось, но теперь она не намерена терпеть подобное унижение снова.

Эмма внутренне собралась с силами и постаралась улыбнуться мужу так же широко, как и он ей. Пусть уголки губ чуть дрожали, но с этой самой секунды Эмма ни за что не покажет герцогу, как сильно ранил его поступок.

Этим утром и позже в столовой она не смогла сдержать эмоций и самолично дала Дэвиду власть над ситуацией. Это было ошибкой с ее стороны. Но новых Эмма не допустит.

Герцог пристально всмотрелся в ее лицо, но по его непроницаемому взгляду было трудно понять, удовлетворен он или нет. В любом случае не важно. Эмма первой отвернулась от мужа и принялась одаривать улыбкой каждого встречного на их пути.

Теперь гости смотрели на нее с долей жалости, считая, что она пытается сделать хорошую мину при плохой игре. Но ничего. Вскоре их мнение изменится.

Эмма не вернется ни в какое поместье, только если муж не свяжет и не отвезет ее самолично. Она останется в Лондоне и будет наслаждаться столичными развлечениями. Дэвид не вправе держать ее взаперти, словно купленный скот.

Общаясь со знакомыми, Эмма нет-нет, но краешком глаза следила за перемещениями мужа и той самой блудницы. Эмма разочарованно отметила, что та женщина была очень красива. Светлые волосы медового оттенка сверкали в свете множества свечей. Длинная шея, скульптурные плечи, тоненькая фигура. Ее движения были плавные, манящие и каждый жест таил в себе соблазнительный подтекст.

Буквально каждый присутствующий мужчина не сводил с незнакомки глаз. И Эмма чувствовала, как у нее горят щеки и уши от жуткой ревности, разъедающий внутренности.

В какой-то момент Дэвид вдруг исчез с ее поля зрения. Эмма обеспокоенно забегала глазами по помещению, гадая куда делся муж и не уединился ли он с той самой женщиной.

Сердце забилось, как птица в клетке. Ладони дрожали, и Эмма сильнее сжала веер, принявшись лихорадочно обмахивать лицо. Но тут совершенно неожиданно к ней подошла любовница герцога. Эмма так растерялась, что уставилась на нее, как на призрака, не в состоянии пошевелиться.

- О, Валери, вы прелестно сегодня выглядите, - расплылась в улыбке любовница, обратившись к собеседнице Эммы.

От Эммы не укрылся быстрый оценивающий взгляд, брошенный в ее сторону.

- Благодарю, Диана. Хочу заметить, что вы тоже ослепительны, - отозвалась Валери, но как-то натянуто. И тоже бросила на Эмму быстрый взгляд, в котором сквозила явная неловкость.

Эмма нацепила на лицо маску безмятежности, словно она ни о чем не подозревала.

- Эмма, позволь представить тебе мисс Диану Питерс. Она впервые в Лондоне.

Эмма удержалась от того, чтобы не скривиться. Надо же. Впервые в Лондоне и уже совращает чужих мужей. Причем мисс Диана не стала мелочиться и начала сразу с герцогов. А там видимо и до короля дойдет!

Эмма была так поглощена ядовитыми мыслями, что прослушала часть разговора. Кажется, Диана задала какой-то вопрос и теперь выжидающе смотрела на Эмму.