- День можешь погостить у нас, но вечером ты должна вернуться к его светлости, - «добила» ее мать.

- Ты прогонишь родную дочь? – ужаснулась Эмма.

- Место жены подле мужа, милая.

Эмма совсем сникла. Она так надеялась, что сможет пожить у родителей, защитить себя их поддержкой. А теперь куда ей идти? При одной мысли, что ей придется вернуться к герцогу, когда она так дерзко от него сбежала, Эмму бросало в холодный пот.

Однако встреча с мужем состоялась куда раньше, чем она ожидала.

12. 12

Леди Дебора отправилась сообщить мужу, что к ним приехала их дочь, а Эмма решила прогуляться по саду.

Ей было необходимо время наедине с собой, чтобы привести мысли и чувства в порядок. Душу затопило разочарование от поездки домой и даже яркие благоухающие садовые цветы не радовали Эмму, а только раздражали. Красивая идеалистическая картинка казалась ей неуместной, когда внутри нее было так горько.

Мама предложила ей смириться и жить с этой ношей дальше, но Эмма была не готова мириться с ролью имущества, которое перешло к мужу вместе с ее будущим наследством. Должны быть другие пути. И она обязательно их найдет.

Сдаваться после первой неудачи было не в характере Эммы. Только сейчас она поняла, что может положиться только на себя, не ожидая помощи извне.

Но теперь герцог точно запрет ее в поместье, в этом у Эммы не было сомнений. Надо придумать какой-то способ задержаться в Лондоне. Как-то уговорить Дэвида. Хотя после ее выходки с тайным побегом это почти не представлялось возможным.

Мама говорила, что может подсказать ей, как себя вести, если муж охладел. Может Эмме воспользоваться этими советами? Той самой пресловутой женской мудростью?

Пока она размышляла, как ей обхитрить мужа, до слуха Эммы донесся звук колес экипажа. Спустя несколько мгновений она услышала мужскую речь и смех. Кто же там приехал?

Она вышла из сада, обогнула угол дома и как вкопанная остановилась, завидев герб герцога на карете.

Дэвид приехал сюда!

Только не это! Эмму как холодной водой из ведра окатило. Ноги онемели и все тело перестало вдруг слушаться. Она просто застыла статуей и пыталась сообразить, что ей делать? Муж наверняка приехал злой как сам черт! Что он скажет ее родителям? Обвинит ее? Выставит в неприглядном свете?

Эмме совсем не хотелось впутывать маму и папу в ее семейную драму. Не хотелось, чтобы Дэвид наговорил им гадостей про нее. А ведь он наверняка заготовил целую речь!

- Эмма, милая!

Папа ее заметил, улыбнулся и помахал.

На негнущихся ногах она пошла вперед, про себя молясь, чтобы муж не устроил публичные разборки. Эмма смотрела перед собой, фокусируя взгляд на чем угодно, но только не на герцоге.

- Эмма сказала, что вы очень заняты. Я польщен этим визитом, ваша светлость, - папа говорил так дружелюбно, что у Эммы сжалось сердце.

- Мне удалось быстро решить свои дела, - неожиданно любезным тоном ответил герцог, отчего Эмма удивленно уставилась в его лицо. – Здравствуй, дорогая.

Дэвид неожиданно подошел к ней вплотную и нежно поцеловал в висок, опалив кожу горячим дыханием.

- Я тебя нашел, - прошептал он тихо, чтобы услышала только Эмма.

Она вся оцепенела.

- Ты рада меня видеть, дорогая? – спросил Дэвид уже громче, хитро прищурив голубые глаза.

Эмма опалила его таким взглядом, что без слов было ясно как «рада» она их встрече. Но герцог отчего-то только шире улыбнулся. Эмма бы даже сказала «предвкушающе».

- Разумеется. Я очень рада, - сквозь зубы ответила она, растянув губы в фальшивой улыбке.

«Глаза бы мои тебя не видели!», красноречиво сказало ее лицо.