Дети… Она хотела завести детей, но теперь реально ли это будет?

- Эмма? Ты выглядишь расстроенной, - от проницательного взгляда матери было трудно спрятаться. – Что-то случилось? На тебе же лица нет.

Эмма отвела глаза, в которых против воли стали собираться слезы. Сейчас, стоя перед мамой, Эмме стало себя очень жалко. Она чувствовала себя плохой дочерью, которая не смогла оправдать надежды родителей.

- Милая! – охнула леди Дебора. – Пойдем, выпьем чаю, и ты все мне расскажешь.

Эмму хватило только на то, чтобы кивнуть и последовать за мамой в небольшую гостиную. После того, как служанка принесла им поднос с сервизом, Эмма успела немного успокоиться.

- Мама, герцог меня не любит, - прямо заявила она.

- Что ты такое говоришь? – недоуменно свела брови леди Дебора.

- Мой муж мне изменяет, - едва слышном шепотом выдавила Эмма, опустив взгляд в свою чашку.

Изменяли ей, но она почему-то чувствовала себя грязной.

В гостиной воцарилась недолгая тишина, после которой Эмма совсем не ожидала услышать от матери то, что услышала:

- Доченька, милая, но ведь это совсем не означает, что он тебя не любит.

Эмма резко вскинула голову и недоверчиво уставилась на родную мать.

- Помнишь, что я говорила тебе о супружеском долге? – аккуратно спросила та, помешивая сахар в своем чае.

Эмма хмуро припомнила:

- Что это обязанность жены, чтобы подарить мужу наследников?

- Верно. Но мужчины устроены иначе. Для них это совсем не обязанность, а потребность. Чтобы не утомлять своих жен, мужья удовлетворяют эту самую потребность в другом месте. Однако это не имеет ничего общего с чувствами, - поспешила добавить леди Дебора.

Эмма была не согласна. Судя по поведению Дэвида, это очень даже имело общее.

- Но мама, это отвратительно. Я не могу больше быть с герцогом.

- Не торопись с выводами. Я понимаю, что для это могло быть потрясением, но семейная жизнь – сложная штука. Ты скоро сама все поймешь. Да, случаются тяжелые времена, но вы справитесь. Эмма, доченька, ты всегда была умницей, я уверена, тебе хватит мудрости.

- Мудрости? – опешила Эмма.

Какая же тут была мудрость? Притвориться слепой?

- Мама, я хочу расторгнуть брак.

- Ох, Эмма! – леди Дебора от неожиданности поперхнулась чаем. – Пожалуйста, доченька, не горячись. Дай себе время. Это ведь все пустое, есть куда более важные вещи. Ведь герцог заботится о тебе и ни в чем не отказывает? Ты живешь как королева! А если муж вдруг охладел, то я подскажу тебе, как разжечь в нем былую страсть. К тому же, ни церковь, ни парламент не одобрят развод. В противном случае ты навлечешь пожизненный позор на свою голову.

- Но я не хочу жить с этим человеком! – Эмма продолжала гнуть свою линию. – Герцог считает меня своей собственностью, что я обязана во всем его слушаться и подчиняться.

- Такова женская доля, дорогая, - припечатала мама раздраженно и вздохнула. – Перестань упрямиться. Не зли мужа. Лучше заведи детей и наслаждайся жизнью. Поверь, его светлость – не плохой вариант. Он же не бил тебя?

- Нет.

- Не принуждал к супружескому долгу?

Эмма задумалась, но была вынуждена признать:

- Нет.

- Вот видишь. Тебе очень повезло. Ты просто не знала другой жизни. А было бы с чем сравнить, не жаловалась.

Разговор с мамой внес сумятицы в мысли и чувства Эммы. Ей было сложно определить: получила ли она поддержку или совершенное непонимание и безразличие к ее проблемам? Мама будто не хотела ее слышать. Или не считала измену чем-то серьезным?

А папа? Возможно ли, что второй родитель встанет на ее сторону? Эмма уже не была так в этом уверена.