Наконец, решив, что готова, я выпрямила спину, натянула на лицо улыбку и вышла в коридор.

– Ваше Величество… – тут же склонились в поклоне слуги, дежурившие снаружи.

Величественно кивнув им, я двинулась по коридору. Пока что единственными местами, куда знала дорогу, являлись спальня короля и столовая. Мне нужна была библиотека, или вроде того, но спрашивать об этом я не собиралась, в надежде, что по счастливому совпадению найду ее самостоятельно.

Спустя пару минут за мной дружной стайкой пристроились фрейлины. Это было не слишком кстати, ведь мне хотелось побродить в одиночестве. Но вряд ли королеве доступна такая роскошь, так что прогонять я их не стала.

Лишь остановилась, дернув носом и уловив терпкий сладковатый запах, а после выговорила спокойно:

– Селина?

– Да, Ваше Величество, – любовница мужа склонилась в поклоне, но взгляда не отвела, глядя на меня с некоторым вызовом.

– Будь добра больше не использовать этот парфюм, у меня от него голова болит, – голос мой звучал ровно, хотя внутри все пылало от раздражения.

Да как она смеет смотреть на меня вот так? Нахальная выскочка, готовая на все ради более высокого положения.

– Хорошо, Ваше Величество. Но раньше он вам нравился… – со скрипом согласилась та, и видимо не удержавшись, добавила: – Как и Его Величеству, королю Райдэну.

– Ты так часто видишь моего супруга без меня? – вскинула брови я, сложив руки за спиной, чтобы никто не заметил, как сжались кулаки.

– Никак нет, Ваше Величество, – не повелась на провокацию Селина, хотя ей явно хотелось сказать другое.

– Прекрасно. Значит больше им не пользуйся. А пока оставь нас, – велела жестко.

– Ваше Величество? – наконец растерялась та.

Видимо раньше я с ней так не разговаривала и не указывала.

– Я уже сказала, что от твоих духов у меня болит голова. А сейчас от тебя ими пахнет. Или ты хочешь, чтобы мне стало дурно? – я смерила ее пристальным взглядом.

– Никак нет, Ваше Величество, – сквозь зубы ответила Селина.

– Вот и хорошо. Так сколько еще тебе времени надо, чтобы исполнить приказ своей королевы?

– Ваше Величество, – Селина сделала небрежный книксен, обожгла меня взглядом, полным ненависти, и ушла.

А я почувствовала злорадное торжество. Наверняка, эта девка вскоре доложит обо всем Райдэну. Но вряд ли он станет ее слушать после того, что случилось.

А если даже я ошиблась в своих догадках, и Райдэн разозлится на меня, снова начав выговаривать за порчу репутации… что ж, переживу.

Ему надо было думать, прежде чем изменять. А эту гадину стоило поставить на место.

3. Глава 3

Линда

К сожалению, избавиться от остальных фрейлин точно так же было бы слишком, так что дальше я шла в сопровождении, похожая на маму-утку с выводком утят.

Длинный коридор вывел меня к лестничному пролету, такому огромному, что здесь с комфортом могли бы разместиться все придворные, или Райдэн в драконьем обличие целиком. Гладкие мраморные ступени были натерты до блеска, перилла подпирали изящные резные столбики.

Поразмыслив немного, я двинулась наверх. Потому что внизу явно был выход во двор, где я могла случайно столкнуться с Райдэном, а мне на сегодня разговоров с ним уже хватило сполна.

Фрейлины цветастой стайкой последовали за мной. Говорить с ними я не спешила, а сами они молчали, так что со стороны это напомнило бы похоронную процессию, если бы только не пышные наряды.

Этаж, на который мы поднялись мало отличался от того, где находились королевские спальни. Здесь были все те же длинные широкие коридоры, узоры и гобелены на стенах и очень высокие потолки с позолоченной лепниной.