А через двадцать минут ужин был приготовлен. Помогла мужчинам разложить еду по тарелкам и накрыла на стол.

– М-м-м! Ма! Теперь мясо буду готовить только я! – заявил Лешка, уплетающий стейк за обе щеки.

Кивнула с улыбкой.

– Это действительно вкусно, – похвалила мужчин. – Стоит признать, что ты ас в этом деле.

Взгляд Артема заметно подтаял. Он с радостью принял мою похвалу.

– Во сколько ты обычно идешь на работу? Я могу подвезти тебя завтра, – внезапно перевел тему мужчина.

– У мамы выходные! Целая неделя! – моментально сдал меня сын.

Робко улыбнулась.

– Да, у меня правда выходные, – объяснила, заметив, как брови Артема удивленно ползут вверх. – Я перевожусь на новую должность, и прежде, чем приступить…

– На какую? – тут же перебили меня с неподдельным интересом в глазах.

Понятия не имею, почему на этот вопрос отвечать мне вдруг стало крайне не ловко.

Возя вилкой в еде, тихо призналась:

– Игорь Валерьевич предложил мне должность его личной помощницы…

– Вот как? – тон Артема вдруг изменился. Я вскинула взгляд.

Его глаза потемнели. Лицо окаменело в момент, тщательно скрывая эмоции. И я зачем-то бросилась в объяснения:

– На самом деле, он меня очень выручил. С предыдущей должностью возникли… проблемы, – бросила взгляд на сынишку. Ну не объяснять же Артему при нем какую подставу устроил мне муж. – И у меня не было другого выхода, кроме как согласиться. Да и условия хорошие. Просто отличные, если уж честно…

Артем смотрел на меня очень серьезно, внимательно слушая каждое слово. И только по одному этому взгляду можно было понять, что он ревнует. А значит, имеет на меня определенные виды.

Надо быть совсем идиоткой, чтобы этого не понять.

– Что ж, – промокнув губы бумажной салфеткой, мужчина скованно улыбнулся, – значит тебя можно поздравить?

Робко пожала плечом.

– Наверное, – улыбнулась я мягко.

С того самого вечера Артем бывал у нас почти каждый вечер, а однажды даже напросился на прогулку вместе со мной и Алешкой.

Я не то, чтобы я была сильно простив. Просто не знала, как правильно объяснить сыну столь тесное общение с почти посторонним мужчиной.

Сам Лешка не был против общения, скорее «за». Я его понимала. Вечно обделенный мужским вниманием, мальчишка сейчас восполнял все пробелы.

Несомненный плюс в том, что сын перестал так сильно ждать, когда придет папа. И даже это мне казалось неправильным. Будто общение с Артемом способно было заменить роль отца в воспитании.

Одним словом, когда длительные выходные подходили к концу, я поняла, что окончательно запуталась в своих чувствах и ощущениях. Понятие «правильности» происходящего настолько размыло границы, что в голове образовалась звенящая пустота.

– Артем, мне завтра на работу, – улыбнулась я засидевшемуся мужчине. – Рано вставать.

– Понял, принял, – моментально среагировал он, начав собираться.

Лешку я давно уже уложила. А сама заболталась с Артемом на кухне.

Сложив чашки в раковину, кинула взгляд на кухонный гарнитур.

– Еще раз спасибо, что починил ящики и кран на кухне. А еще шатавшийся табурет и оконную ручку… – перечислять можно было бы бесконечно. Этой квартире и правда давно требовалась сильная мужская рука.

Артем с улыбкой рубанул воздух ладонью, мол «пустяки». Закончил обуваться, а когда взял в руки куртку, вдруг замер.

Посмотрел на меня решительно и серьезно.

Внезапно одним шагом сократил разделяющее нас расстояние, склонился и… поцеловал!

Я так обалдела, что словила парализующее оцепенение.

Даже романтично глаза не прикрыла, как это обычно бывает в такие моменты.

В общем, так и пялилась на мужчину, пока он настойчиво меня целовал.