Я не помнила, как села в такси. Должно быть, тот самый водитель, что вез меня сюда, припарковал свой автомобиль у здания. Возможно, хотел поесть в забегаловке на первом этаже, но меня это не касалось.

Главное, что я обнаружила себя на заднем сиденье именно его авто.

– Вам куда? – спросил он, вероятно, не в первый раз, когда я дрожащими руками нажала на кнопку, чтобы опустить стекло.

Не могла ответить ему. Горло сжало так, что невозможно было дышать. В глазах стоял один и тот же кадр. Мой Макс и самодовольный взгляд Ольги. За что они так со мной?

– Поехали. Просто поехали.

За окном, отражаясь в лужах, окнах и витринах, мелькали яркие огни города. Прохладный ветер дул в лицо, а я пыталась прийти в себя, но в голове, как назло, вспыхивали воспоминания шестнадцатилетней давности. Именно в этот вечер мы с Максом сидели в крошечном кафе на Тверской. Максим, тогда еще просто худощавый менеджер, вчерашний студент без гроша за душой, нервно теребил салфетку.

– Я, может, и не самый лучший вариант, – произнес он, испуганно бросив на меня быстрый взгляд, – но, если дашь мне шанс, я сделаю все, чтобы ты никогда об этом не пожалела.

Удивительно, но я все еще помнила ту себя. Как, рассмеявшись, потянулась через стол, чтобы прижать его ладонь к своей щеке. Это был наш первый и совсем короткий поцелуй, после которого я впервые призналась, что наши симпатии были взаимными.

– Ты мой самый лучший вариант, – сказала я, с улыбкой глядя в его ошеломленные глаза.

Такси резко затормозило на светофоре, а меня бросило вперед. Застарелые воспоминания растаяли словно дым.

– Все в порядке? – озабоченно обернулся водитель.

Наклонившись, я подобрала конфету, что выпала из моей руки при торможении, и вдруг поняла, что не могу вспомнить, когда в последний раз видела мужа таким, каким он был тогда: без галстука и дорогих часов, без этого холодного блеска в глазах, без лжи. Я просто забыла, каким он был в юности.

Развернув черный фантик, я положила конфету в рот.

На вкус она была горькой.

Такси петляло по ночному городу, а я прижимала ладонь к холодному стеклу, словно пытаясь удержать что-то ускользающее. Пока мы ехали, дождь забарабанил с новой силой. Будь я сейчас снаружи, капли смешивались бы со слезами на моих щеках, маскируя их, но я находилась внутри авто.

Мне было стыдно, но водитель видел, что я плачу. Да и разве можно не заметить черные следы от туши? Это не наращенные ресницы, которые я сняла несколько месяцев назад, чтобы дать глазам отдохнуть.

Я зло усмехнулась. Черт, так, может, во всем виноваты ресницы?

– Так куда едем, мадам? – Водитель уже в третий раз бросал встревоженные взгляды в зеркало заднего вида.

– Просто… езжайте, – попросила я приглушенно. – Не беспокойтесь, я хорошо заплачу. Деньги у меня пока есть.

Обреченно откинувшись на спинку сиденья, я на миг закрыла веки. Не могла вернуться домой. Только не сейчас. Не туда, где на прикроватной тумбочке лежала его зарядка, в ванной стояла вторая зубная щетка, а в гардеробной висели его вещи с едва уловимым запахом его духов.

Снаружи мелькали огни рекламных вывесок. В одном из окон второго этажа мерцали желтые огни гирлянды. На соседнем балконе свет падал на влюбленную пару. Они целовались, пока в его руке тлела сигарета – яд для любого здорового человека.

Не сумев совладать с собой, я резко отвернулась и перевела взгляд на другую сторону улицы. Губы искривила горькая усмешка. На витрине свадебного салона красовалось пышное белоснежное платье. Пластмассовая модель в блондинистом парике также имела фату.