Вообще, мне сложно сравнить этот мир с каким-то временным отрезком на Земле. Некоторые бытовые моменты ужасают меня до глубины души и говорят о глухом средневековье, а некоторые, восхищают своей современностью. В пример могу привести все тот же водопровод, а вернее, его отсутствие и магические порталы. Телепортация – мечта всех любителей фантастики, и плевать, что это противоречит всем законам физики, но здесь это обыденная реальность, построенная на магии. Мой бывший супруг визжал бы от восторга, все же уважаемый профессор, а так сразу и не скажешь, что этот человек науки не способен ни одной юбки пропустить. Везет мне на мужчин: что один, что второй думают не теми головами. Хотя не стану судить императора, я бы даже не была в обиде, если бы не выматывающие сны, удушливые приступы и угроза моей жизни.

Несколько часов пролетают слишком быстро, но я успеваю выстроить примерный план действий, успокоиться и собрать вещи. В столовую прихожу первой. Наставника еще нет, а горячий завтрак уже дымится на столе. Пышная стопка местного аналога блинов так и манит меня. Рот моментально наполняется слюной, и я, не дожидаясь Мирнина, набрасываюсь на еду. Убегать лучше на сытый желудок, или, как говорят на родине, война войной, а обед по расписанию. В моем случае завтрак. А вообще, я большой любитель поесть, но в академии с широким выбором блюд большие проблемы.

— Алекса, ты уже здесь. — Наставник появляется как раз вовремя, я уже закончила поглощать еду, игнорируя все правила приличия. — Сегодня будет много работы. — Он выглядит встревоженным.

— Наставник, что-то случилось? Вы выглядите немного нервным, — тщательно подбирая слова, смотрю на мужчину.

— Ничего особенного, просто дворец весь на ушах стоит, император с утра не в духе. — Этого мне только не хватало. — В последнее время он всегда в таком настроении, главное – ему на глаза не попадаться, поэтому не покидай пределы библиотеки, не стоит гневить правителя.

Мне везет как утопленнику. Именно сегодня, когда мне нужно найти Вермонти, сиятельная задница императора встала не с той ноги. Даже гадать не стоит, что послужило причиной.

— Ох и тяжело же вам живется во дворце, — наигранно сокрушаюсь и, вспомнив уроки этикета, подаю наставнику кружку с травяным отваром, щедро сдобренным медом.

Мирнин удивляется, но по его глазам видно, что ему льстит такое отношение. Я делаю вид, что ничего не замечаю, продолжая нагружать его тарелку свежей выпечкой.

— Вы так много работаете, наверное, совсем не высыпаетесь.

— Ты права, дитя, здесь совершенно нет времени на отдых. — Тяжело вздохнув, наставник целиком поглощает маленькую булочку.

— Это ужасно, теперь я понимаю, как тяжело работать под боком у императора. — Наигранно вздыхаю, прижимая руки к груди. — А ведь я когда-то мечтала стать придворным магом.

Мирнин с трудом проглотил булку. Один его взгляд говорит, что он считает меня умалишенной. Ну да, женщину на такую должность никогда не определят, это знает даже ребенок.

— Ты? Придворным магом? Здесь? — В этом мире не хватает фотоаппаратов, такое удивленное выражение лица нужно срочно запечатлеть.

— Это только мечты, но сейчас я понимаю, как тяжело им, наверное, приходится, — протягиваю грустным голосом. — Вам выделили целое крыло во дворце, а у магов, скорее всего, и подавно такого нет.

— Хм. — Мирнин кривит лицо, словно лимона объелся. — У этих выскочек все есть. Лаборатория, просторные кабинеты – и все это в центральной части дворца, — завистливо шипит старик. — Но это не наше дело, доедай и отправляйся работать, у меня сегодня много дел в главной библиотеке, так что придется тебе поработать одной.