Хочет зачем-то знать, как я добиралась – да на здоровье! В конце концов, это не тайна.

– Господин ректор, – повторяю снова, слегка откашливаюсь, потому что голос внезапно сипит от волнения. – Я не обманываю. Я приехала сюда вместе с мистером Фраем и мисс Ортего. Отличные ребята. Мы познакомились утром, перед экзаменами, и сразу подружились. Ааа… почему вы спрашиваете?

Карие глаза напротив мрачнеют хлеще грозового неба за окном, того и гляди – шибанут меня молнией.

– А как вы думаете, мисс Эрвиш? – моё имя он почему-то произносит с издёвкой, или мне просто кажется. – Быть может, есть кто-то, кого вы забыли предупредить о своём отъезде, м?

Глаза мистера Драгоса опасно сужаются, мои, наоборот, выпучиваются так, что ресницы задевают верхнее веко. Его близость давит сильнее, накрывает пугающей силой, с которой нет смысла тягаться – порвёт меня на кристаллы, как пить дать!

– Я не понимаю, – пищу испуганно, чувствуя, что в тупике.

– Ах, не понимаешь? – рычит угрожающе. – Сейчас объясню!

Где-то под потолком оглушительно хлопает форточка. Я вскрикиваю от неожиданности, отворачиваюсь, отвлекаюсь, а в следующий миг вдруг теряю опору. Потолок качается над головой, и я падаю назад спиной, прямо на парту.

Нормально так прикладываюсь плечом и боком о твёрдое дерево, чувствую резкую боль в левой руке – мистер Драгос чуть не вывернул мне её, из-за этого я и потеряла равновесие.

А сейчас ректор внимательно всматривается в основание моей ладони, и я озадаченно наблюдаю за тем, как выражение лица дракона сменяется с раздражённо-надменного на удивлённое, после чего он и вовсе стремительно бледнеет:

– Твою ж мать, – бормочет себе под нос, но я разбираю, – не может быть!

Поджимаю губы, но делаю вид, что не слышала грязного ругательства. Конечно, неприлично так выражаться при девушке, ещё и человеку его положения, но в том-то и дело, что кто он и кто я? Уж точно не мне его отчитывать!

Ммм, ну что, что там?

Хмурюсь, приподнимаюсь на локте и тоже смотрю туда, куда смотрит он. Рука, как рука. Тонкая светлая кожа, под которой отчётливо видны синие ниточки вен. Для верности моргаю несколько раз, но ничего не меняется.

Что происходит? Что он пытается там увидеть?

– Ай! – пищу, когда меня рывком поднимают, снова усаживая на парту.

Дракон беззастенчиво и грубо дёргает вверх край рукава моей блузки на правой руке, осматривает второе моё запястье.

– Что такое? – мямлю я, на всякий случай тоже взглянув туда по-быстрому и не заметив ничего интересного.

Мистер Драгос будто меня не слышит. Его брови сошлись на переносице, образуя глубокую вертикальную морщинку. Ноздри бешено раздуваются. В глазах горит дикий огонь. Мне становится не по себе, но дракон вдруг отпускает меня, разворачивается спиной, делает несколько шагов по направлению к кафедре, затем обратно.

Я за это время успеваю спрыгнуть с парты и наспех привести в порядок рукава блузки и пригладить волосы. Занятая этим, не замечаю, как дракон вновь приближается.

– Ох! – кладу руку на вздымающуюся грудь, испуганно смотрю на мистера Драгоса, нависающего надо мной.

Руки дракона скрещены на груди. Он мрачен, хмур и, кажется, чем-то недоволен. Судя по всему, мной, раз тут никого больше нет.

На всякий случай оглядываюсь по сторонам. Нетушки, по-прежнему никого. Стало быть, хмурится и дышит на меня. Эх.

Дракон больше не делает попытки прикоснуться ко мне, а просто наблюдает, мрачно и исподлобья:

– Почему ты приехала сюда с… этими? – мистер Драгос неопределённо взмахивает рукой, но я сразу понимаю, о ком речь. – Разве родители не могли тебя привезти?