Сад был запущен. Клумбы застилали сухие стебли и желтая высохшая листва.

Я пересекла его наискось, стремительно приближаясь к стеклянной двери, ведущей на улицу. Заперта на увесистый железный замок. Потеребив его озябшими пальцами, дернула губами. А чего я ждала? Завтра же займусь поисками ключа в хозяйственных помещениях замка.

Пока раздумывала, глаза с жадностью пожирали ночной зимний сад по ту сторону стен. Деревья раскачивал сильный ветер. Между стволов кружились пушистые снежинки.

- Это мой путь на свободу, - произнесла одними губами.

Да. Именно так я и сбегу! И чем быстрее, тем лучше!

Возвращалась по узкому тоннелю с мрачными мыслями.

Сжатая пальцами свеча тускло подрагивала. Ноги скользили на пыльных ступенях. Вдруг справа в стене наметился провал. Я остановилась и коснулась его рукой. Еще одно ответвление? Прежде его никогда не замечала. Успокаивая себя, что в замке дракона ничего пугающего не найду, шагнула в ответвление и неожиданно для себя оказалась у тонкой перегородки.

С той стороны располагался кабинет моего мужа.

Ярко горел свет, в кабинете кто-то присутствовал.

- … докладывайте! – Без предупреждения раздался приказ Риордана. – Что вы узнали?

Вздрогнув, я потушила свечу и затаилась.

- Вести неутешительные, милорд, - ответил кто-то из личной поместной охраны. Голос был тяжелым и мрачным. – Ваша жена, как сквозь землю провалилась. Мы обыскали все владения с севера на восток, заглянули в каждую таверну и постоялый двор, обошли все больницы. Никто не слышал и не видел здесь леди Анну.

- Демоны подери, - яростный рык Риордана выстудил грудь холодным испугом. Раздался удар тяжелого кулака о столешницу.

Он вскочил, заложил руки за спину и принялся расхаживать возле камина.

- Анна не могла провалиться сквозь землю, ищите лучше! Я чувствую – жена жива. Связь оборвана. Судя по всему, метка Истинной выжжена. Я не могу отследить ее в пространстве. Но Зверь постоянно ощущает присутствие пары. Анна совсем рядом, я точно знаю. Вот только… где?

Я в последний момент зажала рот ладонью и проглотила испуганный вскрик.

Дракон ищет меня? К тому же, тайно?! Не ставя Терезу в известность.

Возникла заминка, а потом послышался хриплый ответ охранника.

- Милорд, тут такое дело…

- Продолжай, - голос мужа сверкнул металлом.

- В одну из столичных больниц для бедных не так давно доставили молодую женщину. По описаниям она очень похожа на леди Анну. Ее привезли в плохом состоянии, с потерей памяти.

- Где эта женщина сейчас?

Я сердцем прочувствовала нетерпение и ярость внутренней ипостаси Риордана. Он всеми силами стремится меня найти.

- Исчезла, милорд.

- Исчезла?!

- Вероятно, сбежала. Куда – установить не удалось.

Стоп. Этот неприятный, кусачий голос. Тот самый охранник, который вывез меня в утро убийства из поместья по приказу Терезы, бросив в повозку?

Сжав кулаки, стиснула зубы.

Из темных мыслей вырвал требовательный драконий приказ:

- Завтра же вернетесь в Шер-Теэри и прочешете город. Опрашивайте лекарей, изучайте магические эманации, переверните столицу вверх дном. Плевать. Главное – найдите мою пару. Слышите? Найдите Анну. Она мне… нужна!

Возникла заминка, после которой охранники-драконы поклонились.

- Слушаемся, милорд.

- Мы разыщем вашу жену.

- Терезе ни слова, - угрожающе рявкнул Риордан и, отослав охрану, обошел рабочий стол и рухнул в кресло, уронив голову на ладонь.

- Где ты? – Послышался рык раненой боевой ипостаси.

Я отшатнулась от резкой боли, стиснувшей грудь. В глазах потемнело. Даже оборванная связь Истинных причиняет страдание, если один из пары мучительно ищет половинку и не находит.