леди с новорожденной девочкой на руках, но мужу и в голову не придёт обращать внимания на девушек из простолюдин.

Впрочем, остаются еще истинные узы. Это самое верное и проверенное средство поиска пары во всех Девяти Мирах Срединного континента. К счастью, пока я не покину личных владений мужа, Риордан будет ощущать меня в поместье. А как только пересеку границу, первым делом наведаюсь в ближайший город магов и алхимиков (каких по всему Северу разбросано, как грибов после дождя) и куплю самый сильный артефакт блокатор истинной связи.

Да, такие тоже существуют. Правда, стоят – целое состояние.

Цепкий взгляд метнулся на стол, где поблескивали большие лаковые шкатулки с драгоценностями, подаренными мужем. Благо, у меня есть чем заплатить магу-алхимику.

Решено!

В спальню вернул громкий детский плач. Дочка проснулась и требовала покормить.

- Иди к маме, моя хорошая. – Я подхватила Вивиан на ручки и блаженно зажмурилась от предвкушения скорой свободы. Чем дальше сбегу от мужа-изменника, тем быстрее начну новую жизнь вместе с моей любимой малюткой. – Сейчас, солнышко. Уже кормлю.

Когда Вивиан поела и уснула, я вернула дочь в кроватку, заплела тугую косу и под вой ранней метели взялась собирать вещи в дорогу. Ужин слегка пересолили, меня всё сильнее мучала жажда. Налив воды из графина, сделала несколько жадных глотков. Вода показалась слишком сладкой, а по телу пробежалась волна странной слабости вперемежку с дрожью. Я не придала этому значения – была слишком сосредоточена на утреннем побеге. Передернув плечами, отмахнулась от странных ощущений и вернулась к полупустому саквояжу.

Со сборами было покончено ближе к полуночи.

Я проверила защитные плетения на двери и забралась в пустую, холодную кровать. Горло подозрительно першило, тянуло кашлять. Вдоль позвоночника бегал болезненный озноб. Решив, что подхватила осеннюю простуду, мысленно проговорила маршрут следования до ближайшего городка потомственных алхимиков, расположенного в двухстах лигах к северо-западу, и закрыла глаза.

Предстоит очень сложный, насыщенный день. Надо спать.

4. Глава 4

Из сна вырвалась благодаря звону заклинания пробуждения, сплетенному в изголовье кровати.

Яркий магический колокольчик вспыхнул синим огоньком и погас. Я неохотно разлепила тяжелые веки. Еще не рассвело – из-за снежного покрова на улице царили серые сумерки.

Шевельнулась под одеялом и поймала себя на очень плохом самочувствии. Вопреки надеждам на утреннее исцеление – голову разрывала тупая боль. Тело ослабло – меня бил сильный озноб. Горло опухло, как при острой ангине.

Хрипло вдохнув, резко поднялась.

Болезнь не помешает мне осуществить задуманный план! Надо собираться. Вялая и заторможенная, налила воды из графина в стакан, выпила и, пока доченька просыпалась, хныкая в ворохе кружевного одеяла, отправилась умыться и быстро привести себя в порядок. Затягивать с отъездом из поместья не хотела: следовало исчезнуть, пока слуги крепко спят, а стражи сменяют друг друга в карауле.

Борясь с ознобом и кашлем, ополоснула лицо холодной водой, потом оделась в заранее приготовленное платье коричневого цвета, расслабила шнуровку на груди, переплела растрепанную косу и села кормить Вивиан.

Доченька была беспокойной: хныкала и отказывалась брать грудь.

- Тише, милая, - я гладила малышку по головке и с опаской прислушивалась к царящей в поместье тишине, опасаясь услышать шорох шагов или стук дверей вдалеке.

К счастью, слуги еще не поднялись.

- Кушай, солнышко. Мы очень торопимся.

Вивиан явно пошла в дракона-отца характером. Пиналась, рычала и сучила кулачками, рассыпая с крошечных пальчиков огненные искорки.