- Анна, - рык мужа вырвал из оцепенения. – Знаю, ты там. Входи!

На ватных ногах вошла в столовую, упираясь взглядом в мрачного, как грозовая туча Риордана. Откинувшись на высокую, обитую красным бархатом спинку, муж сверлил одну точку на столе и барабанил пальцами по белой скатерти.

- Я порвал с Терезой, - процедил сквозь зубы отрывисто. – Только что.

Как в тумане сократила между нами расстояние и медленно заняла привычное место за столом. Рядом с мужем, по его правую руку. Едва ладони в черном кружеве коснулись накрахмаленной скатерти, дракон сбросил задумчивость, подался ко мне и сжал мои пальцы.

- Веришь?

Пожала плечом.

- Хотела бы. Но возникает вопрос – почему она все еще здесь?

- Дал леди время до утра собрать вещи и покинуть дом. Не выгонять же девушку в заснеженную ночь?

Я мысленно зарычала: «Конечно, бедняжка. Давай, пожалей разлучницу, с которой все эти долгие месяцы делил постель».

- Анна, - Риордан обхватил мой подбородок пальцами и развернул голову на себя. – Посмотри на меня.

Уставилась в пылающие синим пламенем драконьи глаза.

- То, что было между мной и Терезой в прошлом. – Странная пауза и продолжение. - Я сделал выбор. Прости, что заставил страдать. Знаю, придется долго заново завоевывать твое доверие. Понимаю, между нами вряд ли всё быстро наладится. Но хочу, чтобы ты знала. С момента как дракон услышал зов, в моем сердце – только ты, моя Истинная.

Прикрыла веки, успокаивая раненое сердце.

Муж всегда умел красиво говорить.

И завоевал меня не благородными поступками, а тем, что обольстил сладкими обещаниями в вечной любви. Год назад я была неискушенной юной дочерью зажиточного дворянина из южной провинции девятнадцати лет от роду. Жила, училась на первом курсе Академии и тут в мою жизнь врывается… дракон с пленительными синими глазами. Его ухаживания напоминали ожившую зимнюю сказку, а настойчивость и решимость переполняли сердце трепетом.

Я до беспамятства влюбилась в графа Риордана Вистэна, лорда с Севера. Отдала свое сердце, а он его растоптал!

- Я очень голодна, - прошептала, подавляя озноб и освобождая стиснутые пальцы, - если позволишь, хотела бы…

- Конечно.

Муж подал слугам в дальнем углу знак, и они бросились обслуживать хозяина и хозяйку поместья. Ели в молчании. Риордан был погружен в темные мысли. Я тоже, склонившись над тарелкой, пыталась найти компромисс с уязвленной женской гордостью и сдерживала себя от желания заявить о разводе.

После предательства мужа – один короткий взор на него причиняет острую боль. И пусть он снова клянется в любви и убеждает, что вычеркнул любовницу из жизни, я ему не верю!

Вечернюю тишину потревожил молодой слуга в темном костюме. Войдя в столовую, отвесил поклон и, попросив прощения, приблизился к моему мужу и что-то шепнул на ухо.

На красивое мужское лицо упала тень.

- Уверен?

- Да, милорд.

- Много?

- Несколько сотен рабочих.

- В чем дело? – Спросила я, как только слуга испарился.

- В одной из приграничных шахт произошло обрушение, - Риордан мрачно отбросил салфетку на стол и стиснул челюсть. – Необходимо срочно выезжать на место происшествия. Судя по донесению, из подземелья выбрались не все. Часть наемных рабочих осталась заблокирована в узких тоннелях. Чтобы вытащить их на волю, необходима древняя магия. А такой колоссальной магической силой обладают только потомственные лорды-драконы. Я один могу им помочь.

Риордан поморщился, потом резко вскинул голову и поймал мой подозрительный взгляд.

- Извини, - холодно, тревожно. – Всю неделю планировал провести с тобой и дочерью, но обстоятельства играют против нас.