- Что? - дракон нахмурился.

- Ничего.

- Милорд, - со стороны кухни раздался голос пожилого мажордома. – Ужин подан.

- Отлично. Милая, - муж сжал мое плечо крепкими пальцами. – Тебе надо поесть.

- Да, но сначала я покормлю Вивиан.

- Что ж, - дракон выпрямился и, намотав прядь моих волос на кулак, прижал к лицу и вдохнул аромат, - не буду вам мешать. Как закончишь, присоединяйся.

Неохотно кивнула. А затем уперлась взглядом в спину мужа, что твердым шагом направился в столовую. Широкие плечи, подтянутая фигура, безупречный темный костюм. Красив, молод, сказочно богат.

Несмотря на его искренние признания в любви, в груди по-прежнему звенела натянутая пружина. Измену и предательство невозможно простить, невозможно забыть. Риордан убеждает, что прогонит Терезу из поместья, но что-то внутри не позволяет ему снова довериться.

Я чувствую скрытый подвох. Так как было раньше – уже не будет.

Смахнув навернувшиеся слезы, поцеловала доченьку в лоб и поднялась с дивана.

- Проголодалась?

Мамин голосок очень понравился Вивиан. Глазки с огненными искорками разгорелись, на пухлых губках расцвела улыбка и она засмеялась.

- Пойдем, - я счастливо прижала дочку к груди. – Мама покормит тебя и уложит в кроватку.

… После процедур переодевания и кормления, я доверила свое самое бесценное сокровище служанкам Лее и Дженне.

- Ни на минуту не оставляйте Вивиан одну. Всегда будьте возле кроватки. В случае чего – сразу зовите меня! – Решительно приказала ответственным девушкам.

- Да, госпожа Анна.

- Не волнуйтесь. Мы позаботимся о маленькой леди Вистэн, - хором заверили личные горничные.

К этому времени на улице окончательно стемнело. В прорехи задернутых богато отделанных портьер виднелся рой колючих снежинок. Выло и вьюжило. Где-то в районе семейных шахт рычали голодные волкодавы.

Я привела себя в порядок – сменила ночную рубашку на дорогое атласное платье нежно-сиреневого оттенка. Лея затянула широкие ленты на талии, Дженна уложила мои густые, темные с рыжим блеском волосы в изысканную прическу, а затем помогла надеть короткие ажурные перчатки.

- Хорошего вечера, миледи.

- Мы будем тут.

Я еще раз склонилась над колыбелью дочери, проверила – все ли в порядке, убедилась, что сытая малышка крепко спит, и покинула спальню. Когда впереди показался проем, ведущий в главную столовую, отделанную в теплых зеленых тонах, сердце пронзил острый шип. Я увидела фрагмент сияющего на потолке позолоченного канделябра. Рассмотрела край белой скатерти, изогнутую спинку стула, обитую бархатом, и именно к ней спиной стояла Тереза!

Она и мой муж-дракон, сидевший во главе стола, разговаривали на повышенных тонах.

- … Ты обещал, - зло шипела Тереза. – Я верила тебе. Думала, то, что «пылает» между нами – навсегда!

- Ты прекрасно знаешь, почему я так поступаю, - бросил граф.

- Поступаешь, после всей безумной страсти? И тех клятв, что мы принесли?!

- Это всего лишь на время.

- На какое время? До конца моих дней?!

- Не повышай голос в моем доме, - драконий рык сотряс поместье подобно слабому землетрясению. – Я уже дал окончательный ответ.

Пауза и злобное предупреждение:

- Я этого так не оставлю. Слышишь?

- Не смей угрожать, - Риордан саданул кулаком по столу с такой силой, что дорогая фарфоровая посуда звонко подпрыгнула.

- А ты мне – указывать, любовь моя!

Прошипев, Тереза развернулась и с прытью дикой кошки выскочила из столовой, даже не обратив на меня внимания. Я несколько секунд не шевелилась, отходя от ссоры мужа с любовницей и наблюдая за ее бегством по лестнице на второй этаж, а потом вдруг поймала себя на горькой мысли – Тереза всё еще в поместье?