Кое-как накормив малютку, переодела ее в чистую одежду, закутала в теплое одеяльце и, устроив в походной корзине, наспех позавтракала.

Когда стрелки часов приблизились к шести утра, шепнула осипшим голосом:

- Пора.

Перед глазами плыло, в голове противно звенело. Поборов очередную волну болезненной слабости, обула простенькие деревенские сапожки, накинула сверху теплый походный плащ и, призывая исцеляющую магию в надежде на облегчение болезни, набросила на саквояж заклинание перемещения.

Опасность уколола между лопаток, едва я открыла входную дверь.

Сумрак. Красная ковровая дорожка. Под потолком блестят канделябры. И под одним из них, прислонившись плечом к стене, возвышалась Тереза! Холодный взгляд исподлобья вспыхнул ненавистью, как только я появилась в проеме с детской корзиной.

- Наконец, - процедила любовница Риордана.

Ярость придала сил моему измученному болезнью телу.

Какого Темного подлая разлучница делает в моем крыле?!

- Почему ты все еще в поместье? – Зло прошипела. – Риордан ясно дал тебе вчера понять, чтоб выметалась.

- Всё как раз наоборот, - язвительно прошипела Тереза. – Это ты покинешь родовое поместье Вистэнов. Прямо сейчас.

- Что?

- Для тебя уже всё кончено, Анна. Чувствуешь симптомы простуды?

Я с тревогой сузила глаза.

- Ну, и?

- Вода в графине была не совсем водой, - Тереза насмешливо оскалилась и сделала в мою сторону шаг. – Я подмешала туда зелье забвенья. Упадок сил, озноб и головокружение – верные признаки того, что магия зелья уже начала своё действие. Очень скоро оно войдёт в полную силу и вы, леди Вистэн, навсегда потеряете память.

- Лжешь.

- Какой смысл? Я с удовольствием полюбуюсь вашей агонией напоследок, миледи, - Тереза злобно расхохоталась.

Я отшатнулась. Пальцы совсем ослабели. Я уже не могла удержать корзину с дочерью и чтобы не уронить аккуратно поставила на пол.

- Зачем? – Прошептала онемевшими губами. Боль и отчаяние выжгли мою истерзанную душу насквозь.

- Чтобы больше не мешала мне и Риордану жить счастливо, вот зачем! Если выставить тебя за дверь, ты вернёшься и будешь докучать нам с любимым. Убить тебя я не могу. Выход нашелся быстро. Тетушка подсказала – самый действенный способ избавиться от навязчивой истинной пары дракона. Лишить тебя памяти, а заодно и рассудка! Зелье забвения отберет все твои воспоминания. Ты забудешь встречу с Риорданом, вашу свадьбу и даже любимую дочь.

Ужас пронзил сердце раскаленной спицей. Дыхание перехватило.

- Как ты вошла в мою комнату? Как пронесла кувшин с «отравой»?

Я столько сил затратила, чтобы обезопасить спальню защитными плетениями!

- Не я. Это сделали они, - Тереза рявкнула. – Лея! Дженна! Идите сюда!

Из-за угла возникли мои личные горничные с опущенными головами и смиренно сцепленными на уровне живота кистями. На женских лицах сверкали вина и отчаяние.

- Простите, миледи.

- Она заставила нас.

- Ой, не прибедняйтесь, - Тереза зло закатила глаза. – За подмену кувшина вы получили кучу денег.

Я зажала рот кулаком, чтобы не взвыть раненой волчицей. Ледяной ужас сковал изнутри.

- Я доверяла вам, - прошипела горничным в лицо. – А вы предали меня!

- Всего лишь выполнили волю новой хозяйки, - грубо перебила Тереза. – И правильно сделали, иначе бы лишились работы, а может, и жизни. Всё, пошли вон! Чтоб не видела вас до завтрака.

Лея с Дженной мелко вздрогнули, попятились к лестнице и пропали.

Доченька в корзинке у ног громко плакала, а я не могла склониться и подхватить ее на ручки – окончательно ослабла. Магия забвения текла по венам морозными ручейками, обжигая металлом. Я покосилась на злополучный хрустальный кувшин, казавшийся синеватым миражом в ранних утренних сумерках, и тихо всхлипнула.