- Что ты здесь делаешь, братец? – собирался сказать с иронией, а получился рык.

С лица Ясмины мгновенно схлынул весь цвет, оно становится белее простыней, улыбка стирается с ее лица. Зато Бриану хоть бы хны.

- Зашел в гости, - скалится он. – Как раз вовремя. Тот самый случай, когда искал медь, а нашел золото, - заметив наконец, что я недоволен, поспешно добавляет. – Если что, я о перепелке. Она просто божественна.

Его двусмысленная шуточка выводит меня из себя. Я и раньше был не в восторге от его специфического чувства юмора, а теперь он меня просто бесит. Зато моя новоиспеченная женушка не настолько притязательна. Смешно ей. Было. Пока не заметила мое появление.

- Ты что-то хотел?

- Да просто проходил мимо, решил зайти, узнать, как дела. Ты не рад меня видеть?

Неужели дошло? К Бриану я всегда относился, как к родному брату. Но сегодня почему-то чувствую к нему необъяснимую злость.

- Прости. Заработался. Сегодня меня все выводит из себя.

- В отпуске нужно отдыхать, а не изводить себя работой, - назидательно говорит он. – Правильно, Ясмина?

Она угукает что-то невнятное. Видно, как напряжена ее фигурка. Ей неуютно в моем присутствии.

- Пойдем в библиотеку, поговорим. Или ты собираешься здесь сидеть, пока все не съешь?

Бриан встает из-за стола и идет к дверям. Перед тем как выйти, он вдруг оборачивается:

- Ясмина, если вдруг станет скучно, можем вместе погулять по городу. Ты, наверное, его и не видела толком. А я знаю много красивых мест.

Лучше бы он этого не говорил! В груди поднимается желание врезать ему. Еле сдерживаюсь, чтобы не зарядить ему по морде.

Ясмина бросает беглый взгляд на меня, а потом говорит ему «Да, хорошо. Как-нибудь погуляем».

Признаться, я замер в ожидании ее ответа. И ее согласие разочаровывает меня.

Едва мы оказываемся в библиотеке, накидываюсь на брата:

- Ты чего вообще творишь?

Он делает вид, что не понимает, о чем я.

- Что не так? То, что предложил девчонке прогуляться? Она восемь лет сидела взаперти в своем монастыре, жизни не видела. Пусть хоть посмотрит на город.

- Думаешь это нормально, предлагать замужней женщине такие вещи?

- Какие? Я без всякой задней мысли. Чего ей киснуть безвылазно в четырех стенах?

- А вот я не знаю, какой мыслью ты руководствовался, - отвечаю в тон ему. – Чего ради ты обхаживаешь МОЮ жену?

Он закатывает глаза:

- Богиня с тобой, мы просто разговаривали. И я тебе скажу, твоя жена - просто чудо. Тебе повезло, - в его голосе слышится сожаление. Такое ощущение, что он завидует мне.

- Когда ты будешь представлять ее древним родам? – спрашивает он явно для того, чтобы соскочить с темы.

- Не знаю, не скоро, она не знакома с этикетом. Ее готовили в жрицы, а не для светской жизни.

- Ну-у-у, она не разрывает мясо руками, не чавкает за столом, думаю, этого достаточно, чтобы понравиться этим стариканам.

- Этого хватило, чтобы понравиться тебе. А «стариканы», как ты выразился, очень въедливы. Любая ее ошибка отразится на моей репутации.

- Да ладно тебе! Будь проще! Как Лилия пережила переезд?

- Она никуда не переезжала.

Лицо Бриана вытягивается.

- Но как же, - растерянно бормочет он. – Я ничего не понимаю.

- Она живет в другом крыле. Точнее, мы живем там. А Ясмина обитает тут.

Бриан хмурится:

- Ты не понимаешь, как ты рискуешь? Если они когда-нибудь пересекутся, как ты объяснишь Ясмине, что здесь делает Лилия?

- Не пересекутся. А если и пересекутся… Ясмина – простушка, она ничего не поймет.

- А если поймет? – пристает ко мне братец.

- А если поймет, то примет ситуацию как есть. Не зря в монастыре их учат покорности. Им там промывают мозги, что главная цель истинной – подарить наследника дракону. В любом случае она должна будет выполнить свое предназначение.