Последнее, перед тем как закроется дверь, слышу: “Мой Ричард это так не оставит”.

Слух режет знакомое имя. Странно, моего мужа зовут точно также. Не думала, что это популярное имя. Если честно, впервые встречаю такое совпадение.

Мне и в голову не придет жаловаться мужу, что лекарка меня не слушается. А ведь Ричард вполне может задействовать связи и повернуть позицию любой клиники в нужную сторону.

Но… зачем?

Из клиники я прямиком отправляюсь в семейный особняк. Порадовать Ричарда. У нас будет ребенок! Уверена, это сын. Наследник силы дракона и зверя.

Да, метка требует немедленного осмотра в храме драконов. Так что за радостью придут сложности. Но рядом с Ричардом я ничего не боюсь. Привыкла на него полагаться во всем. Уверена, он разберется и все решит.

Да мы вместе совсем недолго, но для меня в мире драконов нет никого ближе.

На улице в лицо ударяет морозный воздух. Осень выдалась холодной. Моросит ледяной дождь, мокнут на брусчатке желтые и красные опавшие листья с черными червоточинами. Их уставших, блеклых оттенков не хватает, чтобы придать сочной яркости улице. Слишком серое небо, слишком напоминают мрачных теней прохожие.

Я сбегаю вниз по ступеням клиники быстро, отчего ветер пробирается к шее. Зябко ежусь. Запрыгиваю в карету.

— Домой, леди Эленрисс? — спрашивает возница.

— Да, Иоханн, — киваю.

Усердно дышу на ладони, чтобы согреть руки. Надо было захватить из кареты перчатки. Где они? Верчу головой в поисках и тут же обрадованно хватаю. Вот же они, лежат, скомканные в спешке, на бархатном сидении.

Тут же понимаю, что снаружи они все еще покрыты бисеринками влаги. Намокли, в то время как я спешила из особняка в карету. И не успели высохнуть. Утром дорога к клинике заняла совсем немного времени.

Но не на обратном пути.

Вначале все идет нормально. Мерно цокают по брусчатке мостовой копыта лошадей. За окном проплывает город. Непривычный для меня. Позднее Средневековье. С магическим уклоном.

Я родилась в современном мире, а живу среди драконов. Вместо торговых центров — лавочки магов и чародеев, вместо машин — кареты, а муж — драконий лорд.

Но я привыкла к внешнему облику города быстро. А вот с местными нравами оказалось сложнее.

Я размышляю, разглядывая проплывающий за окном вид. Городская площадь, узкие улочки. Вот мы уже минуем ворота. Особняк находится в пригороде.

Моросящий дождь сменяется снежком. Я радуюсь — первый снег и так рано. Серая осень уступает место белоснежной зиме.

Первой, что я проведу в этом мире. Интересно, как здесь отмечают зимние праздники? У нас с мужем наверняка будет званый ужин. Или устроим бал. Или нас пригласят в гости?

Под платьем еще не появится округлившийся животик. Или станет заметно, что я в положении?

Я мечтательно кладу ладонь на живот, просовывая руку под меховую пелерину. Снова и снова глажу свое счастье.

Раздается грохот. Ржут кони. Карета резко останавливается. Меня бросает вперед, и я падаю с сидения, закрываясь руками. Врезаюсь в противоположную стенку.

Тело пронзает острая боль от удара. Голова кружится. Во рту появляется металлический привкус крови. К горлу подступает тошнота.

Дверца распахивается, впуская мороз и снег.

От холодной свежести я быстро прихожу в себя. Похоже, ничего страшного. Просто ударилась плечом и прикусила язык. Переживу.

— Вы в порядке, леди? — испуганно кричит возница, открывший дверцу.

Тянется, чтобы помочь. Я встаю сама, закашливаюсь от ледяного воздуха. Снова морщусь от боли. Теперь не резкой, тянущей. На руке останется синяк.