– У тебя другая, Макс, − прохрипела я, оседая на пол, пока муж сюсюкался с нашей дочерью и целовал её в розовые щечки. – Она носит твоего ребёнка. Что ты хочешь от меня? Будем жить все вместе, впятером, как дружная семья? Этого, Макс? – мой голос для меня самой звучал тихо и отдалённо, словно сознание уже медленно, но верно покидало моё тело. Когда голова еще даже не успела коснуться подушки, вероятно сказывался весь пережитый сегодня стресс.

− Мы семья, − сказал муж твёрдым ровным голосом. – Я люблю тебя. Лиза любит меня. Ты любишь меня, Лена. Так будет всегда. Завтра ты проснёшься, и мы забудем о том, что было. Ты притворишься, что ничего не было, как тысячи других хороших жён.

Я было мотнула головой и потянула руки к Лизе, но Макс отступил назад.

− Лиза останется со мной.

− Что? – переспросила я осипшим голосом, в горле резко пересохло.

− Если будет развод - я не отдам тебе дочь, Лена, я лишу тебя всех прав на неё. Так что очень хорошо подумай перед тем, как принимать какие−то опрометчивые решения.

2. Глава 1. Свекровь всегда права

За два дня до пролога

Мама моего мужа всегда просачивалась в нашу квартиру неожиданно и без предварительного звонка.

Я укачивала Лизу на руках и одновременно помешивала овощное пюре ложкой, когда в дверь громко, долго и без перерыва затрезвонили.

Дочка вздрогнула и начала кукситься, без промедления заходясь криком.

По дороге к двери на языке крутился уже заученный монолог о том, что для звонка хватит и одного короткого раза, я всё равно его услышу. А ещё лучше делать это перед приходом, но на телефон – выключенный звук и режим вибрации не разбудит ребёнка, если он спит, а я буду знать о приходе гостей. Но Дарья Владимировна упорно отказывалась предупреждать о визитах и чувствовать себя гостьей в квартире её сына. В нашей с ним квартире.

– Здравствуйте, – сказала я, впуская внутрь запыхавшуюся женщину. Она тащила внутрь целлофановую сумку кислотно-зелёного цвета и оставляла после себя след как от улитки.

– Вот же! – всплеснула руками свекровь, и её темные кудри, подколотые наверху красной заколкой, подпрыгнули вместе с ними. – Замарала, пока несла, от самого дома тащила!

Правда квартира её находилась в двух кварталах отсюда, поэтому я просто покачала головой. И ругаться из-за звонка, видя её взмокшее лицо и усталый вид, тут же расхотелось.

– Что это у вас, Дарья Владимировна? В лужу оно, что ли, упало?

Свекровь поцокала языком и отпустила ручки пакета, тут же уперев руки в бока. На ней были бриджи и красная кофточка, на которой отчётливо виднелись пятна от пота.

– Если бы ты не отказала в помощи и приехала забрать сама, я бы не корячилась с ним полдня. Уже два дня в коридоре лежит!

– Я отказала? – я вздёрнула бровь, и свекровь хищно прищурилась. В такие моменты её светло-голубые глаза становились похожими на глаза моего мужа, и я терялась под их взглядом так же, как раньше терялась из-за пристального внимания Макса. Когда мы ещё не были знакомы, но судьба сводила нас снова и снова, и будущий муж проявлял слишком уж явную заинтересованность, заставляя меня смущаться.

– Максим сказал – тебе некогда заезжать. Чем это ты таким занята? – спросила она, оглядываясь. Задержала внимание на грязном следе от своей сумки, будто это я наследила перед её приходом, и поджала губы.

– Первый раз слышу. Вам нужна была помощь?

Наверное, она звонила Максу с этой просьбой, но он отмахнулся и решил лишний раз меня не нагружать.

– Помощь – это когда оказываешь услугу другому человеку. А это, – она указала на пакет, – вообще-то нужно тебе, а не мне. Ещё я по жаре такой с сумками вашими не таскалась… – начала причитать она, и я уставилась на пакет в замешательстве.