Я растираю ладонями лицо, зажмурив глаза.

Дракон обеспокоенно рычит, вынуждая раз за разом подавлять его внутренний мятеж.

- Она никуда не денется, Над'йэ, - рычу на драконьем.

Приковываю взгляд к карте, на которой расположены движущиеся точки на границе - это наши отряды зачистки. Один только приказ этого ублюдка О'Шерра и мы вступим в бой с Леанией. Хотя, это и боем то не назовешь, так, детские шалости. Полчаса и королевство падёт.

Вместо того, чтобы сосредоточиться на плане действий, мне приходится раз за разом возвращаться мыслями к Лилиане.

Взгляд между делом падает на метку.

- Бездна, я же тебя действительно берёг все это время, малышка, - протягиваю я, думая о супруге. - Ты ведь знать не знала и даже не догадывалась о Лизи. Ну, зачем ты всё усложняешь?

Больше всего раздражали ее подозрения, истерики, капризы и выяснения. Это заставляло меня себя чувствовать полным ничтожеством.

Проклятье... Ведь просто секс. Ничего особенного.

Безднова Элизабет! Стоило пару раз ее разложить на этом самом столе в кабинете, как эта навязчивая пигалица понесла. Кто ж знал, что она такая плодовитая.

Усмехаюсь. Я тогда был пьян, и хотелось "по жести". А Лили страшно было сломать. Моя звериная сущность подавляла, но в то же время боялась причинить Лилиане вред. Она слишком нежный цветок для того, чтобы обходится с ней жёстко в постели. Приходилось сдерживаться. И я нашел для себя Элизабет просто способом снять напряжение.

А Элизабет...Элизабет знает, как надо. С ней можно было забыть, что я не с хрупкой нежной Истинной, а с настоящей сумасшедшей импульсивной стервой. Расслабиться, быть грубым, быть собой.

За ее молчание я отписал ей фамильный дом. К тому же, уговор с отцом был именно такой, так что я, к слову, выполнил последнюю волю того и записал резиденцию на имя матери наследника. Исполнил клятву, принесенную отцу.

Так почему же на душе так паршиво?

- Господин Р'хатрис, - обращается ко мне Мелкром, глава зачистки западной армии, входя в кабинет в моем штабе в западной части империи Ардарии - в Танлее. - Мы всё подготовили. И, прошу принять к сведению, Вас ожидает Главнокомандующий. Он прибыл с проверкой.

Мелкром чеканным шагом доходит до моего стола, кладет лист пергамента, что подсвечивается зелёным. Затем сжимает правую ладонь в кулак, подносит к груди, дважды стучит, выказывая уважение и, резко развернувшись, армейским шагом покидает кабинет.

- А тебе чего понадобилось от меня, черный ящер? - сжимаю челюсти до желваков на скулах и вчитываясь в его послание.

Ненависть к О'Шерру затмевает все иные мысли...

Чеканя шаг, решительно и без эмоций направляюсь в кабинет, оборудованный для Главнокомандующего. Такой есть в каждом штабе у всех трёх генералов.

- У себя? - холодно спрашиваю у его подчинённого, что прибыл вместе с ним. Тот рассеянно кивает, задумчиво крутя на ладони огненный пульсар.

Распахиваю металлическую дверь и вижу очередную тупую сцену.

- Умоляю, господин О'Шерр, - ноет кто-то из молоденьких боевых магов, - у меня жена леанийка, не отправляйте меня на границу с Леанией.

Он, стоя на коленях на каменном полу, заискивающе смотрит на О'Шерра снизу вверх, как собачонка, прижимает боевую магическую катану к груди.

- Не позорься, Вэнс, - в голосе главнокомандующего откровенно прослеживается презрение к этому слабаку. - Встань, а то у меня возникает мерзостная мысль, что ты на коленях, чтобы удовлетворить меня. И меня тянет выблевать это предположение.

Молодой маг тут же вскакивает на ноги, его лицо покрывают красные пятна стыда.