─ Все, я готова, ─ решительно произношу я.

─ Хорошо, тогда приступай, отвечает подруга.

И только сейчас я понимаю, что в своем плане не учла самого главного: как я совершу поджог специально, если не умею управлять своей магией?

─ Фрели, ─ дрожащим голосом протягиваю я. ─ А у тебя есть что-то, чем можно развести огонь?

─ Ри, что за вопрос? ─ усмехается подруга. ─ Я ведь в Академию собиралась, а не в поход. Кончено же нет. А в чем дело?

─ Я так радовалась тому, что пожар можно оправдать сбоем в магии, что совсем позабыла о том, что на самом деле сделать этого не смогу, ─ хрипло отвечаю я. ─ Срочно! Давай что-то искать в доме!

Впопыхах мы носимся по дому, открываем все шкафчики и ящички на новой мебели, заглядываем в коробки с остатками строительным материалов… Совершенно ничего полезного.

─ Фрели, что делать? ─ с тревогой хнычу я, обнимая себя руками. ─ Ты умеешь разводить огонь с помощью палочки? А, может, найдем камни и постучим друг о друга? Должна быть искра.

─ Так, Ри, возьми уже себя в руки, ─ хмыкает подруга, сложив руки на груди в замок. ─ Ну какие веточки, какие камни? Чем мы вообще сейчас занимаемся тут? Нам и спички-то не особо помогут, даже если мы их найдем. Ты ведь явно лучше меня знаешь разницу между обычным и магическим огнем. А Аррей знает эту разницу и подавно. И за секунду поймет, что тебя здесь и не было.

─ И что ты предлагаешь? Оставить эту идею и просто сбежать? ─ спрашиваю я и нервно кусаю губы, потому что иного варианта просто не вижу.

─ Нет, Ри. Тебе надо собраться и применить свою магию, ─ твердо заявляет она.

─ Ты сейчас шутишь надо мной, да? ─ горько усмехаюсь я. ─ Девятнадцать лет я не умела этого делать, а сейчас внезапно смогу?

─ Ты не могла ее контролировать, а не имела вовсе. Это большая разница. Она ведь из тебя уже вырывалась? Да. Вот пусть и сейчас вырвется. Дай ей свободу.

─ Профессором в Академии тебе точно не стать, ─ хмыкаю я, поморщив нос. ─ Ты просто не понимаешь, о чем говоришь. Я ее не сдерживаю. Она сама проявлялась тогда, когда ей вздумается. Да и в последний раз это случалось еще несколько лет назад.

─ Ну вот пусть и сейчас проявится! ─ продолжает Фрелия.

Накрываю лицо ладонью и качаю головой:

─ Ты явно издеваешься, или совсем меня не слышишь.

─ Да слышу я тебя! Это ты меня не хочешь слышать. Вспомни те ситуации, когда из тебя вырывалась магия. Проанализируй их. И тогда сможешь понять, что заставляет твою магию пробудиться.

─ Да не было ничего такого особенного, ─ задумчиво протягиваю я, прокручивая в голове воспоминание. ─ Первый раз это случилось, когда…

─ Тише, ─ неожиданно шепчет Фрелия и мертвой хваткой вцепляется в мою руку. ─ Слышишь это?

Обе замираем и прислушивавшемся к звуку, который нас обеих повергает в ужас.

─ Дверь отпирают, ─ шокировано мямлю я, и в этот самый миг раздается тихий скрип дверных петель.

Мне страшно настолько, что я просто перестаю дышать, а сердце в моей груди останавливается и ухает в пятки.

В голове сейчас лишь одна мысль: это Аррей. Он услышал о том, что я затеяла, и решил устроить мне ловушку. А теперь пострадаю не только я, но и Фрелия.

Стою ни живая, ни мертвая, продолжая держать подругу за руку, и огромными глазами смотрю в открытый дверной проем комнаты, ожидая появления Аррея.

Из коридора слышатся мягкие неторопливые шаги, совершенно несвойственные дракону ─ его поступь всегда была тяжелой и звучной. К шагам добавляется какой-то шелест, звон, а затем звучит то, что повергает меня в полное смятение…

8. Глава 7

До ушей доносится тонкий женский голосок, напевающий лиричную мелодию. Тут же осознаю, что это не Аррей, и от сердца немного отлегает. Но облегчение длится всего несколько мгновений. Едва я успеваю задуматься о том, кто же это может быть, в голову тут же ударяет мысль, сбивающая с ног: неужели это его любовница?!