С внезапным смущением я повернулась к джандарской делегации, склонила голову в знак почтения, а потом обратилась к эр Дави и его прелестной рыжеволосой жене, как к тем, кого я хорошо знала:

- Рада вас видеть. И вашего… замечательного сына.

«Замечательный» сын хмыкнул, улыбнулся и… вдруг наклонился и поцеловал мою руку. У нас это не было общепринятым, а с учетом того, при каких обстоятельствах мы встретились первый раз…

Это выглядело признанием моего права. На все.

Я все-таки не ошиблась в нем.

Выросшую дочку императора Джандара, Каринэ -  маму Шерона, я вижу так

Папа Шерона Саквар эр Дави

А вот Шерон

Мы обменялись приветствиями. На этот раз официальными. А затем мне были представлены советники…

На этот раз со всеми полагающимися формулировками.

Я попыталась нащупать самую суть у «казначея» - надо же было сменить прилипшее в моей голове к «толстяку» прозвище, но…натолкнулась на мощную преграду. И хитрую улыбку.

Ох не прост…лишь скор на выводы.

А вот на эр Тито посмотрела, сама прикрывшись всеми заслонами. Вообразив себя в железном панцире.

Помогло. Но не от воспоминаний.

Его широкая грудь в каплях воды. Тяжелый, пронизывающий взгляд. Я сверху на его бедрах…

- Без вас, принцесса, во дворце было  так скучно, - очаровательная, выглядящая совсем девчонкой мама Шерона отвлекла меня, слава Оку. Она мне нравилась - и ехидцей, и легкостью.

Я улыбнулась и обернулась к ней:

- Разве не вы выполняли мою роль катализатора сплетен? 

Каринэ эр Дави весело рассмеялась. И подмигнула:

- Ну что вы. Во-первых, я степенная мать семейства теперь, - она кивнула на склонившихся друг к другу Шерона и Шиду. - А, во-вторых, вряд ли я смогу вас опередить в этой роли, - на сей раз её кивок был в сторону советников.

Те помрачнели от такого завуалированного напоминания.

- Как ваша охота? - решил перевести тему эр Дави. 

Но у него получилось плохо, потому как советники восприняли и это на свой счет. Среди посланников отец Шерона считался главным, и мужчины обязаны были принять ситуацию на том же уровне - и раз посол не выразил протест, а уж принц тем более выказал поддержку, значит, их помощники не имели права чувствовать себя оскорбленными. Но, похоже, чувствовали.

- Удалась, - я кивнула. - Мы уничтожили несколько самых агрессивных особей зугда - и теперь дух Воина будет спокоен. Как и окрестные деревни…

- Дух Воина? - переспросил удивленный «казначей», эр Патриа. И вопросительно посмотрел сначала на меня, а потом на эр Дави. 

Посол начал было объяснения, но потом запнулся, спрашивая у меня взглядом разрешения на рассказ. Я кивнула - это не было секретом. Во всяком случае не тем, что мы берегли.

- Принцесса Тама’р и её Тени - жрицы бога Войны и Мира.

- Тени? - заинтересовался подошедший Шерон. - Те девушки, которые были с вами? Они вроде ваших помощниц?

Я покачала головой:

- Они... мое оружие.

- Н-но позвольте, - пробормотал эр Патриа. - Ведь тех богов…не существует…Культ войны давно забыт и погребен…

- Принцесса, видимо, любит сильно выделяться.

Я вздрогнула, услышав голос Малхаза так близко.

Шум карающих волн… глубина недоступного океана…

И невежливая наглость язвительного тона.

- В Иосиби помнят об ушедших… - дипломатично и поспешно вмешался эр Дави.

Заставил мужчину молчать.

Вот  только тот посмотрел на меня с вызовом.

Который я приняла.

- Мы же необразованные… дикари, - сказала почти невинно, наблюдая, как на мгновение расширились его глаза.

Понял, что мы все слышали - и напали не просто так.

Я не пыталась оправдываться этим пояснением, лишь хотела, чтобы они узнали причину и хоть немного поняли тот мир, в котором они планируют жить. Мир, в котором воздаяние может последовать немедленно и совсем не от Ока; где людям нет нужды в помощи богов, чтобы принять решение о наказании.