- А что еще я могла придумать? Хотя, надо было тебе все-таки попытаться рассказать правду.

- Нет, ты права. В детстве я бы разболтала все подругам. Меня точно подняли бы на смех. Посчитали бы врушкой и дурочкой. Было бы только хуже. А когда выросла, уже не поверила бы тебе.

- Пока ты будешь жить у меня. Твой дом, увы, разрушен много лет назад, в гражданскую войну.

Итак, я вернулась на забытую родину. И что ждет меня тут? Где-то в глубине души было тревожно.

Мы вошли через высокие резные деревянные двери. Великолепный ковер устилал наш путь. Молоденькая горничная присела в глубоком реверансе:

- Рада служить вам, метта Элинор. Меня зовут Марта.

Тетя вела меня по анфиладам комнат. Марта шла за нами на некотором расстоянии.

Высокие сводчатые потолки украшала золоченая лепнина. Хрустальные люстры, стрельчатые окна. Много зеркал в резных рамах. Я угадывала, что будет за следующей дверью. Воспоминания возвращались ко мне.

- Это твои апартаменты, - тетя подвела меня к двери с большими круглыми стеклами. На них причудливо извивались экзотические цветы.

Горничная распахнула перед нами дверь, и мы вошли внутрь.

– Располагайся и не забывай, что ты дома, - улыбнулась тетя. – Ванну для тебя приготовили. Как только освежишься, приходи в малую столовую. По коридору направо до конца. Пообедаем и обо всем поговорим.

Тетя ушла, а Марта проводила меня в ванную комнату. Посреди нее располагался настоящий бассейн. В воде плавали лепестки роз.

- Помочь вам раздеться, госпожа? – услужливо спросила Марта.

- Нет, я сама, - горничная не уходила. Видимо, ждала моих дальнейших указаний. – Иди, иди. Я все сделаю сама. И оденусь тоже.

Марта удивленно посмотрела на меня.

- Ваш халат, - она показала на кресло. – Это – ваше белье. Платье в гардеробной. Если что-то понадобиться, звоните, я за дверью.

Серебряный колокольчик стоял на краю мраморной купальни.

- Не надо стоять под дверью, - попросила я.  – Если понадобиться, я найду тебя.

Как-то непривычно давать распоряжения. Да и неудобно.

Наконец горничная ушла и оставила меня одну. Я быстро разделась и спустилась в бассейн. Теплая вода ласкала и успокаивала. Приятная нега разлилась по всему телу. Пожалуй, мне тут начинает нравиться.

А главное, я начинаю вспоминать многие мелочи из детства. Думаю, скоро вспомню и родителей. 

Не знаю, как долго я лежала в ванной. Кажется, даже задремала. Но тетя ждала меня, и я нехотя выбралась из бассейна.

Мраморный пол холодил ступни. Я поскорее прыгнула на пушистый ковер. Вытерлась большим полотенцем и посмотрела на то, что мне приготовила горничная.  Повертела в руках и приложила к себе. Нижнее белье было громоздким. Панталоны с пышными оборками и кружевами, короткая рубашечка в рюшках. Выглядят смешно.

С платьем заморачиваться не буду. Пока пока разберусь, как такие вещи надевать и застегивать, пройдет уйма времени. А тетя ждать не любит. Она страшно пунктуальна и всегда требует от меня того же.

Накинула длинный халат на голое тело. Я всегда так делаю после ванной. Гладкий шелк приятно ласкал кожу. Халат нежного персикового цвета украшали вышитые гладью белые розы.

Расчесала мокрые волосы, заколола их на макушке, сунула ноги в тапочки с лебяжьим пухом и подошла к зеркалу. То, что я там увидела, мне очень понравилось. Просто богиня! Или принцесса, не меньше!

Вышла из своих комнат и быстро направилась в гостиную. Тетя меня наверняка заждалась.

Резко повернула в главный коридор и со всего размаха уткнулась носом в плечо мужчины, чуть не упав от неожиданного препятствия на пути.