– Лучше давайте подумаем, эр Холдор, что будет, если мы пригласим лекаря не к рабу, а к аджуру и эльфу? Есть ли в Кояш-кене те, кто знает, как исцелять Первородных?

– Пожалуй, это может сработать, – законник поправляет шейный бант, незаметно ослабляя его, вздыхает задумчиво, потом чуть не бьет себя ладонью по лбу: – Вспомнил! Ну, конечно же! Мы пошлем записку с просьбой о срочном визите эру Сигбьерну. Этот славный молодой человек вырос в Аджурмане, у сестры, которая стала парой дракону. Там же закончил высшую целительскую школу. Он просто обязан что-то знать о Первородных!

– Давайте поспешим и отправим вызов эру Сигбьерну сейчас! – просит Этти: она всерьез опасается за жизнь незнакомого ей аджура и намерена спасти его, даже если это обойдется ей в кругленькую сумму. 

– Ну, если вы настаиваете… – нехотя соглашается эр Холдор и достает из папки для бумаг свиток и стилус-самописец.

Этерия одаривает своего помощника благодарной улыбкой и помогает ему составить послание. Она не слышит, как вздыхает с облегчением за ее спиной зеленоглазый эльф, не замечает, как трет он украдкой сухие воспаленные глаза, словно смахивая с ресниц несуществующие слезы.

– Новая хозяйка хорошая, – бормочет Альв, обращаясь к другу. – Новая хозяйка спасет Кайда.

***

В доме эра Ярвинена, точнее, теперь уже в доме эиры Кьергор, десять рабов: четверо мужчин и шесть женщин. Строгого распределения домашних работ между рабами нет. Мужчины ухаживают за садом, окружающим дом, за четверкой лошадей, за флэткарами. В доме, трехэтажном особняке, для них тоже хватает работы: что-то починить, что-то переставить, перенести тяжелые корзины и короба с продуктами в погреб.

Женщины, как и везде, во всех странах и во все времена, занимаются другой работой: чистят, моют, метут, шьют и готовят. Самая старшая рабыня, Ульрика, обучена грамоте и счету, она выполняет роль домоправительницы, ведет счетные книги и решает, кому, что и когда делать. 

Уезжая вместе с эром Холдором, Этерия не поставила своих домочадцев в известность о том, куда и зачем отправляется, поэтому ее появление с двумя новыми рабами оказывается для них большой неожиданностью.

Этерия спускается по ступенькам откидной лестницы флэткара и обнаруживает, что встречать ее высыпали все десять рабов. Это даже кстати – не придется терять время на то, чтобы собрать их.

– Тью, Тидж, – окликает она самых рослых и крепких мужчин. – Найдите носилки: нам нужно перенести раба Кайдена.

– Сейчас сделаем, эира, – кланяются рабы и убегают в сторону гаража: видимо, если и есть в хозяйстве носилки, то хранятся они где-то там.

– Дита, Дорет, – продолжает раздавать указания Этти, – ступайте в купальню, согрейте воду и подготовьте все остальное, чтобы отмыть дочиста этих двоих, – она указывает на эльфа и дракона.

Девушки, кивнув, убегают. Зато возвращаются Тью и Тидж с носилками.

– Альв, помоги им переложить своего друга и сам тоже давай спускайся, – обращает Этерия внимание на вжавшегося в высокий бортик флэткара взволнованного эльфа. – Тебя здесь никто не обидит, обещаю, – добавляет девушка, заметив, как настороженно поглядывает эльф на крупных, сильных молодых мужчин.

Сердце Этти невольно сжимается от сочувствия: это как же должен быть затуманен разум Альвадона, чтобы он забыл о том, что все эльфы – гордые неустрашимые воины. Впрочем, как и драконы.

– Ну, и зачем было покупать этих доходяг? – бормочет Ульрика, рабыня-домоправительница. – Какой с них толк? Одни расходы…

– Этих рабов выкупил эр Ярвинен в последний день своей жизни, – оборачивается к Ульрике Этти. – Но даже если бы это было не так – ты намерена обсуждать и оспаривать мои решения?