Пауза. Её взгляд метнулся к Алтею, который стоял неподвижно, словно камень.
И всё.

— Убирайся, — выдохнула она. — Сейчас же.

Он не двинулся с места.

— Слышал нейрину, — сказал я, уже без улыбки. — Ты не соответствуешь. Уходи достойно. Или тебя вышвырнут отсюда.

Алтей бросил на меня взгляд, полный ненависти. Потом — на неё. Он не стал спорить. Просто развернулся и ушёл. Спокойно. Без звука.

Ничего, переживёт. Тем более, что одному ему оставаться всё равно не светит. Как бы там моя жена, пока я ей помогаю, не закрепила брак с этим…

Я повернулся к Елисанне, которая уже поправляла волосы.

— В следующий раз найми того, кто хотя бы знает, как разговаривать с женщинами твоего уровня.

— В следующий раз у меня будет только лучшее, — усмехнулась она. — Только такие, как ты.

— Ты хорошо выбираешь, — я поднял бокал. — За твой вкус.

— Ты ослепительный. Уверенность льётся из тебя, как дорогой аромат… Ты в центре, даже когда молчишь. Это редкость. Это то, что я хочу рядом. Чтобы все знали — рядом со мной лучший.

— Лучшие не стоят рядом. Они ведут. И ты это знала с первой минуты.

Пауза. Сработало.

В ухе — шёпот:

— Ну ты и гад… красивый, харизматичный, но всё-таки… гад.

12. Глава 12. Конец игры

*От лица Аскера*

— Сейчас, когда никто нам не мешает, не пора ли нам подняться в спальню? — спросила Елисанна.

Я посмотрел на неё с лёгким удивлением. Хваткая дамочка. Такая своего не упустит. Даже не хочу представлять, что будет, когда она узнает правду об этом браке. Один из мужей Вики — уже не её. А вот как теперь быть со вторым, я пока не знаю. У него тату, он официально признан, и откатить это будет, мягко говоря, непросто. Можно, конечно, проконсультироваться с юристами, но что-то мне подсказывает: закон будет не на нашей стороне.

Я перевёл взгляд на Елисанну. Эта нейрина начала раздражать. Даже не сама она — её тип. Громкая, жадная, напористая. В таких женщинах не видят мужчину — только его статус и банковский счёт. Я не против оплачивать капризы своей нейрины, наоборот — если она рядом со мной, я буду настаивать на этом. Но только если она видит во мне меня, а не просто «ресурс».

Сейчас, глядя на неё, я понял: я сделал правильный выбор. Вика — конечно, ещё та интриганка, но даже её самые изощрённые замыслы не идут в сравнение с тем, что стоит передо мной сейчас. Мягкая, хитрая, умная Вика — в миллиард раз больше подходит мне. И дело даже не в том, что она — моя жена. Просто с ней я настоящий. А с Елисанной — картонный муж, для витрины.

Я не успел дойти до двери, как почувствовал: сейчас она попытается меня остановить.

— Эй, ты куда собрался? — голос звучал сдержанно, но в интонации сквозила собственническая нотка.

Я обернулся. Елисанна стояла, облокотившись на спинку кресла, с бокалом в руке. Губы чуть изогнуты в ленивой улыбке, взгляд скользит снизу вверх. Классическая сцена: нейрина, уверенная в себе и в том, что мужчина перед ней уже принадлежит ей.

— Мне нужно уйти, — ответил я спокойно. — Дела.

— Какие ещё дела у мужчины, который только что стал мужем? — она медленно пошла ко мне, не сводя взгляда. — Разве что... передохнуть. Перед тем, как я дам тебе повод остаться надолго.

Я не шелохнулся. Просто стоял. Прямо. Уверенно. Она ждала, что я подыграю. Ошиблась.

— Неужели ты думала, что я готов изменить свою жизнь ради брака? У нас союз, выгодный нам обоим и не больше, — сказал я. — Ты ведь не из тех, кто путает сказку с реальностью.

Она приблизилась. Ловко, кошачьей походкой.

— Я не люблю, когда меня оставляют в одиночестве. Особенно после того, как я... избавилась от ненужного, – сказала она капризно, а я чуть не поморщился, удержав маску равнодушия на лице. Какая всё-таки огромная разница между моей женой и этой нейриной. Просто две прямые противоположности.