- А вот это ты удачно приволок, - кивнула одобрительно, попутно почесав довольного Кота за ухом.

- Что у тебя? – Через мое плечо перегнулся пахнущий кровью Рей и протяжно присвистнул. – Аби, ты не перестаешь меня поражать! А это откуда?

- Бабка одержимая в подполе прятала. – Я обернулась к магу, пытаясь понять, откуда этот запах. От рук или… Изо рта? С ходу было непонятно, так что я не стала мудрить и спросила в лоб. - Ты тоже вампир?

- Полукровка, - ни капли не смутился мужчина, куда сильнее интересуясь содержимым сундука и без спроса зарываясь руками в его недра. – Есть!

- Вообще-то это… - не успела гневно договорить «моё», а Рей уже глядел на меня таким счастливым взглядом, что я неохотно смягчилась и почти ровно спросила: - Что нашёл?

- Заряженный портальный амулет, - судорожно выдохнул маг, пытаясь взять себя в руки. Получалось не очень – находка в его понимании представляла величайшую ценность и будоражила не только ум, но и кровь. – Ты понимаешь, что это значит? Уже через час мы будем в ближайшем городе, а через два – в академии! – Возбуждённо объясняя, Рей не прекращал перебирать мои (мои!!!) сокровища и буквально через пару секунд раздался ещё один радостный вопль. – И это есть!

- М? – поплотнее поджала губы, чтобы только удержать раздраженное рычание. Дракон во мне был возмущен донельзя, но я успокаивала его тем, что нас не обворовывают. Рей просто смотрит.

Просто. Смотрит.

- Савоська! – Мужчина предъявил мне потрёпанный замшевый мешок с нашитыми по горловине маленькими костяными амулетами, который в этом мире заменял магам личный подпространственный карман и вмещал до нескольких тонн неживого имущества в зависимости от мощности самой савоськи. – Можем забрать тушу с со… бой.

Если первые слова Рей выдавал радостно-возбужденно, вновь подняв ко мне лицо, то последнее – с осознанием своего собственного недостойного поведения. По крайней мере мне бы хотелось так думать.

- Извини, - торопливо вернув в сундук и савоську, и амулет, маг покаянно склонил голову и заговорил непривычно официальным тоном. – Я не имел права прикасаться к твоей законной добыче без разрешения. Ни ситуация, ни щедрое предложение угоститься шварпсом не могут быть оправданием.

- Я принимаю твои извинения, - произнесла с достоинством, искренне радуясь, что обошлось и на этот раз. Рей не подвёл и не довёл непростую ситуацию до открытого конфликта, вовремя взяв себя в руки.

А ведь окажись он чуть менее сообразительным и чуть более жадным, его бы и смазливая мордашка не спасла. Нет, всё-таки какой чудесный мужчина!

И всё же интересно, что именно он съел? Мясо, мозг, печень? Банально выпил крови? И глаза заблестели, и кожа намного здоровее выглядит, без болезненно-серого оттенка, и мышцы ощутимой силой заиграли, и движения в разы увереннее, чем утром, и шальная, безумно интригующая порывистость проскальзывает, как от лёгкого опьянения…

Задумчиво проследив, как ушастик с неестественно прямой спиной возвращается к дому, минуя шварпса, поймала за хвост очень интересную мысль, которая решала большую часть моих собственнических проблем, и не дала магу переступить через порог.

- Рей, ты прав. Глупо придерживаться ущербного плана, когда имеется альтернатива. И если… - Я дождалась, когда мужчина обернётся и чуть приподнимет бровь, предлагая не тянуть, и очаровательно улыбнулась: - Если поможете мне разделать добычу, десять процентов ваши. А как закончим – отправимся к границе зараженных земель как можно быстрее. Я тоже хочу оказаться в академии побыстрее. Валя, слышишь?