— Нира Найти, — послышался голос моего работодателя.

Я дрогнула, и украшение выпало из рук. Я наблюдала за ободком, который с громким звоном упал на пол и покатился, пока не ударился о стену.

Его поднял нир Изинхайм и внимательно рассмотрел.

— Откуда у вас это? — нервно спросил он.

Я протянула руку, чтобы забрать кольцо, но мужчина не спешил с ним расставаться.

— Мне подарили его, но я как раз шла вернуть его хозяину.

— Вы знаете, где хозяин кольца? — еще более напряженно спросил он.

Мне надоели эти настойчивые вопросы. Я не выдержала и решила сама нападать.

— Да что вы прицепились с этим кольцом! — выхватила украшение из его рук.

— Нет-нет не нужно! — он в один шаг оказался у двери и перекрыл мне путь. — Это кольцо моей семьи. Я не знаю, кто дал вам его. Но пока вы здесь, пусть оно будет у вас на пальце. Тогда моя невеста да и все остальные будут абсолютно уверены в правдивости нашей истории.

— Но я ничего не понимаю, мне вручил его какой-то бродяга.

— Может быть, мой брат давно уже продал его или отдал за очередную бутылку. Кто теперь разберет? Но главное, что оно снова оказалось у нас.

Я смотрела на кольцо, оно было мужским. На какой, спрашивается, палец я должна его надеть? Ладно, покажу ему, что он предлагает мне какие-то абсурдные вещи.

Но стоило поместить кольцо на безымянный палец, как оно тут же подстроилось под нужный размер. Я вздрогнула и стала пытаться его снять. Оно очень быстро и легко поддалось. Поэтому я со спокойной совестью натянула его обратно.

— Оно волшебное? — спросила я, любуясь результатом.

— Да, это ценный защитный артефакт нашей семьи, не понимаю, как Грегор вообще смог с ним расстаться, — мужчина выглядел растерянным.

Я тоже об этом подумала. А потом вспомнила человека, который мне его отдал. Он выглядел подавленно, отрешенно. Мне кажется, что ему уже было все равно, что творится вокруг. А если это брат нира Изинхайма? А если он уже стоит на грани, а я вот так просто отпустила его при нашей встрече? Но что я могла сделать?

4. Глава 3

Так я стала невестой Грегора Изинхайма. Я ничего не знала о моем мнимом женихе. Совсем ничего, но нужно было придумать правдоподобную историю. И придумать до завтра. Чтобы, если невеста меня спросит, я смогла бы эту версию событий выдать. Главное потом не запутаться в деталях. Хотя мне никакого дела до личной жизни этого исследователя.

Однако мы должны соблюдать условия договора. А там прописано, что я обязана соблюдать конфиденциальность эксперимента. А если невеста нира Изинхайма задастся вопросом, почему она осматривает постороннюю девушку, то в скором времени поймет, для чего я здесь нахожусь.

Я лежала на мягкой кровати, широко раскинув руки, а на полу играл Тревор. Он уже успел пробежаться по дому и собрать себе множество разных безделушек, из которых теперь упоенно собирал разные сооружения.

А я вспомнила, как наткнулась на того пьяного мужчину, который отдал мне кольцо. Сейчас я была уверена, что это именно Грегор. Он распоряжался кольцом слишком свободно, чтобы оно принадлежало не ему.

Почему он так спился? Неужели только потому, что лишился магии? Неужели такому человеку больше не нашлось места в высшем обществе? Неужели эти богатые люди такие жестокие, что вот так просто готовы выставить человека из своей жизни? В одно мгновение он, должно быть, потерял все. Наверное, очень сложно пережить падение с вершины.

И я теперь жена этого человека, хоть и понарошку. Интересно, а что значит «новая жена»? Таким словом он назвал мой статус. Значит ли это, что у него до этого была жена? Надо это срочно узнать. А лучший способ — поговорить с прислугой. Если они здесь работали довольно давно, то могут знать эту историю.