С. Митчем писал: «Генерал фон Бок не был нацистом, но и противником нацизма его тоже назвать нельзя. Он всем сердцем поддерживал милитаристскую политику Гитлера, а проводимая фюрером внутренняя и внешняя политика Бока ничуть не волновала. В результате он оказался вполне подходящим человеком для фюрера…»
Таким образом, Ф. фон Бок был служакой «до мозга костей», практически безразличным к судьбам подчиненных, но который не задумываясь выполнял приказы вышестоящего начальства. «Его пронзительные серые глаза на изборожденном морщинами лице смотрели как бы сквозь вас, в его холодном, оценивающем взгляде не было ни малейшего намека на дружелюбие… Его холодная отчужденность сравнима разве что с отчужденностью палача… Если в его мозгу и существуют какие-либо понятия о других сферах жизни, не армейских, и человеческих существах, которые не носят униформу, то он не подает и виду» (Митчем С., Мюллер Д. Командиры третьего рейха. С. 34–35).
В то же время Ф. фон Бок был талантливым военачальником, обладавшим стратегическим мышлением и способным управлять крупными объединениями. В частности, в 1940 году он грамотно раскритиковал первый вариант плана операции немецких войск на западе и убедил Гитлера в необходимости внести в него изменения. В результате его реализации две армии Бока опустошили Голландию и большую часть Бельгии, расправившись в Дюнкерке с остатком французских войск, захватив при этом в плен десятки тысяч солдат и офицеров. Во время стратегической наступательной операции против Франции он успешно командовал группировкой, состоящей из трех полевых армий.
Ф. фон Бок при всей своей солдатской преданности Верховному главнокомандующему не был сторонником фашистских теорий фюрера. Некоторые исследователи даже утверждают, что он знал о наличии в его штабе людей, готовых выступить против Гитлера в пользу Великобритании. С. Митчем пишет: «Заговорщики надеялись добиться его участия в государственном перевороте, цель которого была сбросить нацистское правительство, но их ждало разочарование. И на этот раз поведение Бока было характерным: «В случае успеха я присоединюсь к вам, но если вы провалитесь, я отрекусь от вас». Свою позицию Бок так и не изменил в течение всей войны» (Митчем С., Мюллер Д. Командиры третьего рейха. С. 72).
Командующим группой армий «Север» был назначен Р. фон Лееб.
Справка:
Лееб Риттер Вильгельм фон (1876–1956). Родился в семье офицера. В офицерских званиях с 1897 г. Участник боевых действий в Китае (1900–1901). В 1909 г. окончил Баварскую военную академию. Служил по линии офицера Генерального штаба вначале в Мюнхене, затем в Большом генеральном штабе. Участник Первой мировой войны на штабных должностях. После войны командовал артиллерийским полком, был заместителем командира дивизии, командующим 7-м военным округом. С конца 1933 г. – главнокомандующий группой армий. Участвовал во всех кампаниях 1939 и 1940 гг. В начале войны с СССР командовал группой армий «Север». Отстранен от командования в декабре 1941 г. Находился в резерве. 2 мая 1945 г. был взят в плен американцами, содержался в заключении. В октябре 1948 г. приговорен к трем годам заключения за преступления против гражданского населения, но с учетом предварительного заключения и возраста, был освобожден после процесса. Оставшуюся часть жизни провел в Баварии в свеем поместье.
Получив огромный опыт службы в различных должностях, фон Лееб, безусловно, приобрел качества военного руководителя стратегического масштаба. Был он и военным теоретиком, который во второй половине 1930-х годов опубликовал научный труд «Оборона». Эта книга получила высокую оценку военных специалистов во всем мире, была переведена на английский и русский языки. В СССР она даже использовалась при создании полевого устава Красной Армии.