Но при этом идея заговора против фюрера продолжала жить в узком кругу генералов. 8 ноября 1939 года вечером в мюнхенской пивной, куда фюрер прибыл для того, чтобы произнести свою традиционную речь в ознаменование «пивного путча», взорвалась бомба, заложенная в колонну за трибуной. Правда, взрыв прогремел тогда, когда фюрер и другие важные нацистские лидеры уже покинули пивную. До сих пор остается неясным, было ли это покушение на жизнь вождя германского народа или хорошо спланированная акция гитлеровских спецслужб. Но после этого каждый из заговорщиков почувствовал себя очень неуютно.
Через две недели после этого взрыва А. Гитлер пригласил к себе Браухича и Гальдера. Первого он обвинил в пораженческих настроениях, а второго – в том, что он «проявляет упрямство, которое мешает ему присоединиться к фюреру и поддержать его». Тогда обиженный Браухич даже попросил об отставке, но Гитлер не принял ее. Гальдера же он предупредил, что уничтожит любого, кто встанет на его пути, и подавит любую оппозицию «со всей жестокостью».
В начале лета 1940 года вермахтом были проведены операции по захвату Дании, Голландии и оккупации Франции.
С военной точки зрения были проведены исключительно успешные стратегические наступательные операции, которые в области военного искусства превосходили операцию против Польши 1939 года. При подготовке и в ходе этих операций Генеральный штаб сухопутных войск вермахта делал все возможное для их успеха. Непосредственной подготовкой операций занималось оперативное управление штаба, которое в то время возглавил молодой и энергичный генерал Ф. Паулюс.
Справка:
Паулюс Фридрих (1890–1957). В 1911 г. окончил военное училище. Участник Первой мировой войны, он затем прошел ряд ответственных должностей в рейхсвере. В 1935 г. был назначен начальником штаба танковых войск и на этом посту сделал достаточно много для развития бронесил вермахта. Во Вторую мировую войну он вступил в должности начальника штаба армии. В 1940 г. назначен 1-м обер-квартирмейстером Генерального штаба сухопутных войск Германии. С января 1942 г. – командующий 6-й армией, войска которой в конце осени 1942 г. были окружены под Сталинградом, генерал-фельдмаршал (январь 1943). 31 января 1943 г. сдался в плен советским войскам. В 1944 г. вошел в состав Комитета «Свободная Германия». После окончания войны был освобожден из плена. С 1953 г. жил в Дрездене.
Высшим оперативным звеном сухопутных войск Германии в период Второй мировой войны была группа армий. В частности, для вторжения на территорию СССР было создано три группы армий. В составе каждой группы армий могло действовать несколько полевых армий и 1–2 танковые группы (танковые армии). Командующим группой армий «Север» был Лееб, группой армий «Центр» – Бок, группой армий «Юг» – Рунштедт.
Справка:
Бок Федор фон (1880 – 4 мая 1945). Родился в семье прусского генерала. Окончил кадетский корпус, в 1910 г. – военную академию. Участник Первой мировой войны, начальник оперативного отделения дивизии, командир батальона. После войны – на штабных должностях. С 1928 г. – командир дивизии, с 1931 г. – командующий 12-м военным округом (Штаттин). В 1938 г. – командующий 3-й группой армий. Во время вторжения в Польшу командовал группой армий «Север», в 1940 г. – командующий группой армий, которая оккупировала Нидерланды и Бельгию, участвовала в наступлении на Францию. В начале Великой Отечественной войны – командующий группой армий «Центр». 19 декабря 1941 г. отстранен от должности. В январе 1942 г. назначен командующим группой армий «Юг», но в июле 1942 г. вновь отстранен от должности. Жил в своем имении в Пруссии. 3 мая его машина случайно попала под обстрел английского самолета. Умер от полученных ран. Генерал-фельдмаршал (1940).