Ослепительная вспышка, а за ней картинки, где этот верзила швыряет Сансу на скамью и замахивается на неё палкой, беспощадно избивая…

Секунда… Стремительно подхватив слишком длинную юбку, я под вопли "любящей" семейки побежала в противоположном направлении от дома. Туда, где в отдалении наблюдались красивые кованые врата, а за ними…

«Экипажи?! Серьезно?!»

– Лови её! – слышалось за спиной.

– Эрнест! Лови скорее!

– Стой, дрянь такая!

«Не дождётесь!»

Не знала, куда бегу, но интуитивно чувствовала, что поступаю правильно. Меня будто кто-то вёл.

– Санса! – кричали мне вслед. – Стой, Санса!

«Вы же явно обращаетесь ко мне! Но я не Санса!»

Пробегая мимо удивлённых девушек, что в одеждах служанок пололи клумбы, я всё больше поражалась месту, в которое попала.

«Куда меня занесло?! А главное, каким образом?!»

Врата уже были совсем близко, а за ними свобода, которая непонятно чем для меня обернется, но всё лучше, чем остаться в этом дурдоме и быть избитой до полусмерти.

Шаг…

Ещё шаг…

Я добежала до ворот, сжимая кованые прутья руками и пытаясь их распахнуть.

Но нет… Они отказывались поддаваться.

Дыхание было частым, тяжелым, но я, сколько себя помнила, всегда бегала по утрам. Любила это дело.

«Тело будто не моё…» – пришла мысль в голову, от которой по спине пробежал мороз.

Я с силой начала дергать ворота, тем самым привлекая к себе внимание проходящих мимо людей.

«Да почему вы все так одеты?!» – хотелось мне заорать.

– Помогите выйти! – закричала я им, размахивая руками. – Что вы стоите?! Помогите мне выйти!

– Не обращайте внимания, – послышался елейный голос за спиной, переплетённый с хриплой одышкой. – Моя племянница… – вдох, – немного приболела. Пойдем, милая…

Мне на плечо легла ладонь, которую я скинула с себя.

Резко обернувшись, вжимаясь спиной в прутья ворот, я встретилась взглядами с остальными.

Они бежали за мной. Все, кроме Киоры. Запыхались. Особенно тётка, с которой сошло семь потов, а лицо напоминало помидор.

– Пойдём в дом, – улыбалась она, взволнованно поглядывая за мою спину, за которой, как я поняла, находились наблюдатели. – Тебе нужно прилечь…

– Не трогай меня! – рыкнула я.

– Ты… – подалась она вперед, тут же меняя интонацию. – Ну зачем же так? Лучше посмотри, на кого ты похожа. Ай-я-яй, – покачала лицемерка головой. – Вся испачкалась. Сколько раз тебе говорили, чтобы ты не возилась с этими цветами. Леди твоего уровня не должны заниматься подобным. Не стоит лишать слуг работы…

Ложь! В каждом слове этой гадюки была ложь!

– Санса, – заговорил жидкобородый, что тоже стоял совсем недалеко, злобно щурясь. – Ну, хочешь ты ту шляпку, хорошо! Я куплю её тебе! Зачем всем показывать свои капризы? Люди могут подумать невесть что? И я тебя прошу, сними ты этот ужас, у тебя новых платьев целый шкаф!

И снова ложь! Я знала, что там всего три платья, в которые наряжали Сансу на праздничные ужины. Вся остальная её одежда была тряпьём! Обуви, к слову, у неё тоже было всего ничего. Одни туфли, одни башмаки и одна пара зимних сапог. Всё!

– Давай, пойдём, – поманил он меня. – Так и быть, получишь свою шляпку…

– Нет! – замотала я головой, понимая, что и шага отсюда не ступлю. Мне так-то жить ещё хочется. – Никуда я с вами не пойду!

– Что ты говоришь такое? – нервно улыбалась тётка. – А куда тогда пойдешь?

– Куда угодно, лишь бы подальше отсюда!

– Мы твоя семья…

– Семья? – истерично хохотнула я. – Значит, я отказываюсь от вас! Такая семья, как вы, мне и даром не нужна!

И вновь интуиция прошептала, что нужно сделать, чтобы ни у кого не осталось никаких сомнений.