Аббас разом опустил руки и, ссутулившись, пошел прочь.

Следующим утром фойе университета клубилось от студентов и прибывающих гостей. Александр зарегистрировался, получил свой бейджик, ходил и высматривал Джейран. Лицо его было аккуратно замазано. Администратор гостиницы, куда он заявился после побоища, вызвал одну из своих помощниц, и та, цокая и покачивая головой, быстрыми и точными движениями промыла ссадины, наложила бинт с целебным раствором, а рано утром еще и загримировала.

Все стали расходиться по секциям, и Александр пошел на свою.

Он доложился, а ее все не было.

Джейран появилась, когда Александр уже отвечал на вопросы. Их было много. Всем был интересен русский ученый. Уже объявили перерыв, а Александр все не мог пробиться к Джейран. Его обступили студенты, кто-то протягивал ручку и просил расписаться. Вы читаете лекции студентам в России? А вы хотели бы приехать на раскопки в Иран? За какую футбольную команду вы болеете?

Он шаг за шагом продвигался к ней и старался разглядеть через людей ее лицо. Наконец, добрался.

– Я боялся, что ты испугаешься и передумаешь.

– Отец ждет тебя, – ответила она.

Он выглядел старше своих лет, старше матери Александра, хотя, пожалуй, они были ровесниками. Отец Джейран долго молча смотрел на молодого человека, пока они пили чай.

– Ты хочешь увести Джейран в Россию?

– Да.

– Ирани14 не хотят войны, но она может случиться. И тогда я могу не увидеть свою дочь.

– процитировал Рудаки Александр.

Отец Джейран улыбнулся, встал, махнул рукой – сиди – на попытку Александра подняться, незаметно прихрамывая, обошел кругом стол и прочитал в ответ конец газели:

Они медленно шли по улице и говорили. Налетел ветер и крупными хлопьями пошел снег.

– Надо же! Здесь тоже бывает снег, – воскликнул Александр и, подставив лицо, стал ловить снежинки.

– Конечно бывает! Только он быстро тает!

– Ты защитишь свой диплом, и я приеду и заберу тебя. Еще год с лишним! Я что-нибудь придумаю, чтобы приехать раньше. Я что-нибудь придумаю…

Это блюдо готовится, когда хочется собрать и накормить за общим столом большую семью, а также согреть душу и тело.

На 3 порции

баранина с косточками – 700 г

курдючное сало – небольшой кусочек

репчатый лук – 2—3 головки

нут – 100 г

белая фасоль – 100 г

картофель – 2 шт.

помидор – 1шт.

чеснок – 2—3 дольки

томатная паста – 2 ст. л.

соль – по вкусу

перец черный молотый – по вкусу

куркума – по вкусу

Баранина обжаривается с луком на курдючном сале, выкладывается в глиняный горшок, заливается водой и ставится в духовку на 3 часа. После закипания огонь уменьшается. Блюдо слабо кипит, почти томится. Затем добавляются заранее замоченные нут и фасоль. Через 1 час в горшок кладут нарезанный картофель. В конце добавляется помидор, томатная паста, соль, перец, куркума.

Автор благодарит Марину Сухорукову за консультации по традициям и обычаям Ирана.

Обычно, когда Василий возвращался из рейса, аромат свежей выпечки приятно окутывал уже в подъезде. Но в этот раз в воздухе витал запах беды: едкая смесь нашатыря и валерьянки.

– Люсенька, я дома! – осторожно оповестил с порога. Жена не откликнулась. Тревога нарастала.

Василий шагнул в гостиную и остолбенел. Такого беспорядка в доме не было, даже когда сыновья-близняшки устраивали рыцарские поединки и турниры по квиддичу.