– Объект важен для клана? Вампир?

Я помолчал. Потом произнёс:

– Она – человек. И она – моя.

– Как скажете.

Отправил её данные, потом бросил телефон на стол и длинно выдохнул.

Впервые за долгое время я почувствовал страх.

Не за себя.

За неё.

Потому что Совет придёт в ярость.

* * *

– АРИНА —

Меня разом покинули силы.

Сердце продолжало биться как ненормальное, будто у меня осложнённая тахикардия.

Я упала на диван, обхватив колени руками, пыталась успокоить дрожащие пальцы.

В голове всё смешалось, мир стал не таким, как раньше.

Воспоминания о том моменте – о том, как его пальцы прошлись по моей коже, о том, как его губы коснулись шеи, рвали меня изнутри.

Мой кот, всегда такой независимый и спокойный, теперь, казалось, смотрел на меня с каким-то осуждением.

Кот ещё меня осуждает?

– Ты – предатель, – заявила Беляшу. – Ты должен был расцарапать ему всю морду, и в глаза запустить когти, чтобы он ослеп! А ты лежал у него на коленях, будто он твой лучший друг! Беляш, ты не охренел?

Кот широко зевнул и свернулся в углу дивана пушистым калачиком.

Я фыркнула и поднялась с кряхтением, будто сегодня резко я постарела на сто лет.

Доковыляла до кухни и залезла в холодильник.

Достала бутылку вина и длинно вздохнула.

– Это, конечно, не выход… Но у меня пипец какой жуткий стресс…

Я как будто пыталась оправдать своё импульсивное желание напиться. И забыться.

Налила себе полный бокал и залпом выпила, даже не ощутив толком вкуса, хотя вино было хорошее. Берегла для особого дня.

Смешно.

Встречу с вампиром и укус от него можно считать особенным днём?

Налила ещё и сделала уже просто глоток.

Вино заполнило рот, горло, а затем растеклось в животе. Вернулась на диван. Поставила на журнальный столик бутылку и бокал.

Опустила голову на спинку дивана, закрыла глаза и постаралась отогнать от себя те мысли, которые бурлили в моей голове. Но ничего не выходило.

Вампир. Как же трудно поверить в это. Это не могло быть правдой. Но он был передо мной, настоящий, с жутким взглядом и мрачной, магической аурой, которая затмила всё на свете.

А его укус? Я всё ещё ощущала его на шее.

Я снова взглянула на кота.

Потеребила его по спинке и Беляш недовольно взглянул на меня.

Его глаза, большие и жёлтые, спокойно сверлили меня.

«Эта сволочь трогала моего кота», – моя мысль была полна ярости и горечи.

Подтянула к себе колени и шумно выдохнула. Опустила голову на колени и снова посмотрела в глаза своему коту.

Кот снова зевнул, подмигнув мне одним глазом, как будто издеваясь, и снова свернулся клубком.

Только что мне теперь делать?

Всё произошедшее казалось кошмаром Дурным сном. Но это было не сном.

– Он не оставит меня в покое, так ведь? – прошептала я ни к кому собственно не обращаясь. – Он придёт снова.

Почему я была уверена в этом?

Да всё просто. Я, как ветеринарный врач знаю про поведение хищников. Хищные звери любят поиграть с добычей, прежде чем они её убьют и сожрут.

Этот вампир недобитый – хищник. А я его добыча.

Тронула шею в том месте, где он прикасался пальцами, клыками, губами…

Странно, но я не почувствовала холода от его прикосновений. Вампиры – это ведь ходячие мертвецы. Существа ночи. Любители крови. Мерзкие твари, которые непонятно зачем нужны нашему миру?

Наверное, мне надо сменить место жительства.

И взять отпуск за своё счёт.

Короче, мне надо залечь на дно.

Этот тип побесится, разыскивая меня, а потом успокоится. Найдёт себе новую жертву.

Проверила свой банковский счёт на телефоне.

Накопления у меня есть, жаль, что их придётся потратить на такую херню, как игра в прятки с вампиром.