Ненавижу чувствовать себя загнанной в угол. Я никогда не была жертвой. И не буду.

– Я сказала, иди ты…

Но я не успела закончить фразу.

Мои глаза не увидели ни одного движения.

Я клянусь, ничего не было, но мужчина внезапно исчез. Только мой Беляш остался на диване, удивлённый тем, что его так бесцеремонно сбросили с колен.

А сам мужчина оказался за моей спиной.

И его рука легла на мою шею.

Его запах и его дыхание опалили мне затылок.

Он вдруг рванул на себя воротник моей водолазки, а следом и пластырь на укусе.

Кажется, я пискнула.

Хорошо хоть не описалась.

– Запомни, Арина, я хочу, чтобы твой красивый рот больше не ругался. Иначе, я накажу тебя.

И горячие, просто обжигающие губы вдруг коснулись моей шеи, того самого места, где он укусил меня и я ощутила клыки – острые, царапающие, по коже моей побежали мурашки, я задрожала, а он проложил дорожку клыками, а затем губами от уха до ключицы…

Какого чёрта он делает?

Я что же… теперь его еда? Меня вписали как новое блюдо в меню?!

Дышала я так, будто пробежала марафон, но нашла в себе силы отмереть, развернуться и оттолкнуть от себя этого монстра.

Но с таким же успехом можно было отталкивать от себя многовековую скалу. Я сама отошла от него. А хотелось просто убежать. Но это мой дом.

– Да иди ты в жопу, уродливая тварь! Вали на хер в свой гроб или откуда ты припёрся, исчадие ада! Это моя квартира, а не подземелье для бессмертных дегенератов! Забудь меня! Исчезни! Испарись! Пошёл вон! ВО-О-О-ОН!

И не поверите. Но он исчез.

Я ощутила лишь лёгкое дуновение ветерка. Будто кто-то очень быстро прошёл мимо меня.

* * *

– ДАРИЙ —

Я появился в офисе собственной бизнес высотки через несколько минут.

Панорамные окна, огни мегаполиса, виски, коньяк, водка, вино… напитки со всего мира в тяжёлых хрустальных графинах – всё привычное и безжизненное.

Пространство, где я – король, и моё слово закон.

Налил себе вискаря и опрокинул почти весь бокал.

Кожа на ладонях горела. Прикасаться к ней было приятно. Хотел сорвать с неё всю одежду.

– Я должен был её убить.

Голос был моим собственным, но прозвучал чуждо.

Налил ещё виски, не ради вкуса, а ради привычного ритуала. Поднёс к губам и вздохнул. Поставил стакан на край стола, больше не притронувшись.

– Чёрт возьми… – пробормотал вслух и тут же пожалел. Я раньше никогда не говорил сам с собой.

«Она просто молодая женщина. Просто человек. Никакого веса в этом мире не имеет, чтобы быть угрозой. Или…»

Тут же вспомнил её запах. И то, как она дрожала, когда я приблизился, коснулся её. Она испугалась, но не убежала. И не кричала «помогите». Зато прогнала меня. Облила меня матом. Давно меня так не обкладывали. Последний раз тот идиот, что осмелился сказать обо мне в подобном ключе, через мгновение был мёртв. Я вырвал ему сердце.

Что ж, эта малышка зубастая.

Арина Воронова. Ты – не про страх, ты женщина – сталь.

«Она – угроза».

Так сказал бы Совет. И я бы с ними согласился ещё вчера. Но не сейчас.

Подошёл к окну.

Смотрел вниз, туда, где улицы пульсировали фарами, жизнью. Где она жила в своей небольшой квартире, не зная, что вся её жизнь навсегда изменилась.

«Проклятье, Дарий. Ты не просто не убил её. Ты отпустил её. Мог бы просто запереть в одном из своих домов», – разум и расчёт теперь не давали мне покоя.

Вытащил из внутреннего кармана телефон и нажал кнопку вызова.

– Мне нужно, чтобы ты выставил наблюдение за одним объектом. Координаты и фото сейчас пришлю.

– Как пожелаете, мой лорд, – ответили мне.

Я поспешил добавить:

– Но не трогайте. Не пугайте. Не приближайтесь. Только наблюдайте.