– Ну, или я бываю, или я – никакая ничья не истинная.
– Но чего вы хотите? Вы же… девушка! Все девушки мечтают о муже!
Опять двадцать пять! А чего я хочу? В самом деле… например, вернуться в тот самый момент, из которого меня выдернули.
Моя выставка! Первая! Персональная! Не считать же, в самом деле, студенческие “сборные солянки” или уличные “вернисажи”. И не где-нибудь, а в лучшей галерее города. Да это самое счастливое событие в моей жизни! Должно было быть…
Я не самая везучая художница. Преподаватели не раз говорили, что я талантлива, но с моим направлением мне придется непросто. Чистая правда! Очень непросто. Скажем, мой сокурсник-сюрреалист легко продает свои работы в интернет-магазине. И он не раз уже выставлялся. А я… Да, мои картины – особенные, и это признают все, кто видел их “живьем”, мог “услышать” шелест листвы, “почувствовать” дуновение ветра, “вдохнуть” запах нагретой на солнце земли или аромат цветов. Но все это оживает только когда ты смотришь на оригинальный холст. Мои работы невозможно оценить, увидев снимок на экране. Там они превращаются просто в картинки с драконами и сказочными пейзажами – точно такие же, какими полнится Сеть. И вот наконец мне удалось, я получила свой шанс…
Какое еще, чтоб их всех за хвост и об стенку, замужество?!
Все это я попыталась объяснить рыжему дракону. И наткнулась… ну, собственно, на стенку и наткнулась. Стенку из непрошибаемого спокойствия и непонимания. Может, я, конечно, слишком уж сумбурно говорила, пытаясь рассказать о деле своей жизни, о том, что для меня по-настоящему важно…
– Не волнуйтесь так, ройса Анастасия! – теперь тон Рейно Д'Агора был откровенно снисходительным. – Многие благородные дамы имеют увлечения. Кто-то вышивает, кто-то рисует акварели… это совершенно нормально, никто не запретит вам это делать! В конце концов, надо ведь чем-то занимать свой досуг…
Вот тут у меня перед глазами и упала красная пелена. Я отчетливо поняла, что если позволю этому дракону распинаться дальше о “досуге дам”, очень скоро на одного дракона в этом мире станет меньше. Причем убит он будет особо зверски.
Так. Надо успокоиться. Иначе я так больше ничего и не узнаю, только учиню безобразный скандал. Ну и совершу убийство, без этого никак.
А чтобы успокоиться…
Я схватила со стола колокольчик и отчаянно им затрясла.
Та же самая девушка в переднике появилась с такой скоростью, будто только и ждала моего знака, сидя прямо под дверью.
– Мольберт, – отрывисто скомандовала я. – Холст. Краски. Масло, акварель, вообще все, что есть. Кисти. Карандаши. Бумага. Все, что найдете, – быстро!
Наверное, тон у меня был… выразительный. Во всяком случае, горничную мгновенно как ветром сдуло, она даже переспрашивать и уточнять ничего не стала. А я вихрем кинулась проверять все двери, ведущие из гостиной. Помимо спальни, в “моих” покоях обнаружился… хм, предположительно будуар – с туалетным столиком и множеством диванчиков и козеток. Совершенно бесполезное помещение, в общем. И – ура! – еще одна комната с панорамным окном и эркером, выходящим на ту же сторону, что и спальня!
Я снова затрясла колокольчиком. На сей раз девушка появилась с задержкой в несколько секунд.
– Всю мебель отсюда – вынести. Сюда – удобный стул, стол, мольберт. И быстро! Дррракон!
Рыжий, все это время следивший за моими метаниями округлившимися глазами, явно решил, что я сошла с ума. Так что на мой рык почти не отреагировал. Ну, не считать же нормальной реакцией дернувшийся глаз, правда?
– Встань сюда! – я подцепила мужчину за рукав и буквально втащила в свою будущую мастерскую. Да-да, я помню, мы тут вроде как на “вы” и всячески расшаркиваемся… плевать! – Нет, еще чуть правее… стой тут! Так, штору… немного придется все же сдвинуть. Вот так хорошо. Ага, еще чуть шагни. Замри! Вот. Давай-ка волосы тебе растреплем. И сними этот дурацкий пиджак! Ну камзол… такую фактуру надо показывать. В камзоле тебя потом нарисуем. И рукава закатай! По локоть. Ага, и ворот надо расслабить. Ой, да ладно тебе. Скажи спасибо, что пока не требую обнаженной натуры! Видишь, какая я добрая, даю время смириться… А между прочим, кубики рисовать – самое медитативное дело. Неважно, какие кубики, стой ровно. Да не солдатиком! Расслабь плечи. Так, ногу немного вперед, руку чуть отведи… что бы тебе в руки дать, а… о, уже принесли? Отлично, вот сюда ставьте… так, а ты не двигайся, я сказала! Подбородок вправо и вверх! Да не к потолку! И лицо попроще сделай! И взгляд вдаль. Не на меня! Вон туда смотри. И замри сейчас же! Р-разговорчики!!