Сильные маги любых рас в качестве вассалов ценятся особенно. Чем больше магов самых разных специализаций, тем богаче край и тем лучше жизнь его обитателей. Поэтому нередко драконы пытаются сманивать чужих подданных, да и на родине у сильных магов всегда есть привилегии – чтобы никуда уезжать не хотели.

В общем, если я, как этот дракон говорит, сильная портальщица, то я – ценный вассал рода, и семья сделает все, чтобы удержать меня на своих землях. В общем, объявление меня “сокровищем рода” в этом случае в целом объяснимо. С меня полагается сдувать пылинки и обещать золотые горы. Но при этом если мне не понравится то, что они предложат, я вроде как имею полное право снять метку с ауры и удрать хоть к другим драконам, хоть еще куда.

– Тогда почему меня заперли?! – снова не удержалась я.

– Видите ли… есть еще одна возможность, – мой идеальный натурщик смотрел мне прямо в глаза, и отвести взгляд от него не получалось. Нет, обязательно надо будет попросить его попозировать в разных ракурсах. Мне точно нужен портрет крупным планом, и еще в полный рост – вон какая фактура! – и фоны надо разные попробовать. И освещение! Такой богатый цвет волос наверняка особенно играет на солнце… – Метка в вашей ауре не совсем… типична. Возможно, это оттого, что сменилось не одно поколение ваших предков, живших в мире с искаженной магией. Или… вы можете быть истинной парой дракона.

Так… истинная пара – это, кажется, что-то из сказок…

– Какого? – мрачно уточнила я, уже готовясь услышать, что мой суженый – вот тот хам, который меня сюда притащил. Однако рыжий неопределенно пожал плечами.

– Кого-то из рода Д'Агор. Может быть, даже моей. Или моего брата… одного из моих братьев. Вы создали проход и отправили зов – его услышал старший в роду, как самый сильный из нас. Это, конечно, не значит, что вы связаны именно с ним, хотя есть и такая вероятность. Поймите, в наше время истинная пара – такая редкость, мы просто не можем упустить малейший шанс…

Захотелось зажать руками уши. Значит, вассалов они силой не держат и цепями не приковывают. У них цивилизованная страна! Зато если тебе крупно не повезло и ты, возможно, чья-то там истинная пара – то тебя можно хватать и запирать в башне?!


*

Ладно… ладно! Для начала стоит выяснить, чем мне эта самая возможная парность грозит.

– И чем мне это грозит? – поинтересовалась уже вслух.

– Грозит? – непонимающе нахмурился рыжий. – Это великое счастье!

– Это вам, может, и счастье, – мрачно буркнула я. – А мне такого счастья и даром не надо! Давайте уже подробности, добивайте.

– Да поймите же! Если вы – истинная пара дракона, это значит, вы подходите друг другу идеально! – вид у дракона был такой, как будто он мне объясняет прописные истины, а я, как очень непонятливый ребенок, упрямлюсь и не желаю признавать очевидного. – Во всем! Вы всегда будете друг друга любить. Всегда будете верны. Будете счастливы вместе! В конце концов, даже дети у вас будут сильнейшими из драконов! Найти свою истинную – величайшее счастье, о котором может мечтать дракон, и далеко не каждому оно выпадает. Вы выйдете замуж, и…

– А я не хочу замуж! – я поневоле сжала кулаки. А мой собеседник, кажется, совершенно опешил.

– Что значит – не хотите? Все девушки хотят! – ну конечно, и тон такой убежденно-снисходительный.

Я закатила глаза.

– Давайте так. Что у вас делают с истинными, которые категорически не хотят быть истинными и выходить замуж? На цепь посадите, силком к алтарю потащите или что?

– Да что значит – не хотят? – все-таки и он, кажется, начал терять терпение. – Так не бывает!