Тогда Ивонна спохватилась:

— Да ладно тебе сопли распускать, — она подошла и приобняла. — Не хочешь –не заставит. Он же не насильник. Чего ты испугалась?

Я шмыгнула носом.

Лина подначила:

— Потом еще пожалеешь. Сам герцог в любовники набивался. Приголубил бы, подарков надарил. Эх, ты. Будешь потом локти кусать.

Я лишь бросила на нее хмурый взгляд исподлобья. Похоже, здесь никто не собирался отказать герцогу, если бы он захотел. Но хотел он именно меня. И теперь уже точно не осталось сомнений, чего именно он от меня хотел. Явно не замуж позвать.

Мира встала на их сторону, принялась меня высмеивать:

— Дара, наивная дурочка, думала, что он захочет на ней жениться. Она же мечтает о большой и светлой любви. Что появится в её жизни суженный и будет им совет, да любовь –неземная, да во веки веков.

Ивонна неожиданно одернула зарвавшуюся Миру:

— Хватит насмехаться. Ну, верит девочка в настоящую любовь – что в этом плохого? А, вот, возьмёт герцог и женится на Даре? Что, язык проглотила, завистливая Мира?

Мира почему-то и, правда, словно в рот воды набрала. Смеяться перестала, надулась и принялась сверлить меня взглядом, раздувая ноздри. Потом в сердцах выдала:

—И что он в ней нашёл?

Лина разрядила обстановку:

— Девочки, хватит ссориться. Делите шкуру неубитого барана. Давайте, лучше развлекаться. Сегодня полнолуние. У Дары день нарождения. Отличный повод для какого-нибудь ритуала. Опять же, зеркало старинное у нас в распоряжении.

Ивонна подхватила:

— Нас четверо –магическое число призыва, — она провела рукой по раме. — Я чувствую отголоски магического потенциала.

Я поежилась и пробурчала:

— А я чувствую отголоски тьмы. Как будто здесь, и правда, проводили ритуалы темные заклинатели. Весь особняк пропитан какой-то чернотой, и особенно этот подвал.

Ивонна снова меня поддержала:

— Да, есть здесь что-то странное. Я тоже ощущаю, как будто поместье накрывает огромная тень.

Лина развеселилась:

— Какие вы впечатлительные, девочки! Наслушались россказней Беррингтона. Это же просто забавные страшилки на ночь. А, давайте, проведем ритуал, чтобы Дара своего суженного увидела в зеркале. Вот, и проверим, увидит она там герцога или нет. Предназначен он ей по судьбе?

Мира пробурчала:

— Кому заняться нечем.

Ивонна загорелась идеей:

— И в самом деле, заняться-то нечем. Давайте хоть Даре подарок сделаем.

Лина схватилась за зеркало с одной стороны, поднатужилась –сдвинуть не получилось.

— Ну, же, девочки, помогите подвинуть в центр зала.

Общими усилиями нам удалось перетащить массивную раму.

Зажженные свечи расставили на полу полукругом. Меня поставили прямо перед зеркалом.

9. Глава 8 Призрак из зеркала

Эти отчаянные магички явно искали приключений на свою пятую точку. И Мира вместе с ними. И меня приплели.

Они встали рядом, по обе стороны, взялись за руки, чтобы объединить магический потенциал.

Лина скомандовала тихими голосом:

— Дара, прикрой глаза и постарайся почувствовать. Здесь сохранилась магия.

На дворе стояла теплая летняя ночь, а здесь в сыром подвале повеяло стылым холодком и мурашки пробежали по коже. Я поежилась.

Место, действительно, ощущалось странно –оно холодило душу ледяным страхом.

На вступительных экзаменах, во мне не обнаружили магический потенциал, но здесь я словно кожей ощущала тьму, пропитавшую всё вокруг.

— Я лишь чувствую, что это нехорошее место. Какая бы здесь не сохранилась магия, это не к добру. Вдруг усадьба и, правда, построена на месте древнего капища, в котором совершались жестокие убийства и проносились кровавые жертвы?