- Продолжай, - новый приказ.

Выбора не было. Помявшись с ноги на ногу, краснея, покусывая губы и на силу сдерживая всхлип, сбросила белоснежное платье. Оно опало к ногам, оставив меня в тонкой полупрозрачной нижней сорочке. Я – беззащитна и уязвима, а рядом – монстр в человеческом обличии, от которого не сбежать.

- Распусти волосы, - тяжелым, от сбитого дыхания голосом велел мужчина.

Я снова покорилась глухому приказу. Ведь он – законный супруг.

Дрожащими пальцами отбросив непослушный локон с щеки, запустила руки в прическу и вынула невидимки и шпильки. Через мгновение – темные густые волосы тяжелой волной упали на спину.

- Я весь в нетерпении, - рычаще поторопил дракон. – Не заставляй меня так долго ждать.

По обнаженным плечам прошелся горячий драконий взгляд. К горлу подступил комок тошноты. Не могу к нему оглянуться. Не хочу видеть его ухмылку, окунуться в презрение темных глаз, обжечься его ненавистью и самодовольством.

Мысленно успокаивая себя, что через это проходят все замужние девушки, не глядя на мужа, села на кровать и неторопливо сняла тонкие чулки и бросила на ковер.

- Что-то еще, муж мой?

Дракон, прислонившись бедром к столу, наблюдал за мной со сложенными на твердой груди руками. Сумерки скрывали его внушительную, широкоплечую фигуру, делали очертания размытыми и не позволяли рассмотреть суровые черты лица.

- Да, ложись, - рыкнул, попутно сбрасывая белоснежную рубаху через голову.

Больно и обидно до слёз.

Не так я представляла этот самый важный в жизни любой девушки момент. Я мечтала выйти замуж по любви, подарить свое сердце благородному и хорошему человеку, а меня вручили… бессердечному хищнику.

- Как пожелаете, милорд.

Собрав остатки смелости, смирившись с беспощадной судьбой, сгребла перламутровое покрывало в изножье и неторопливо легла, откинув голову на подушку. В камине горел огонь, отбрасывая всполохи на плотно задернутые портьеры, мебель и украшенные гобеленами черно-золотистые стены. Цепляясь взглядом за игру рыжих огоньков, задержала дыхание и закрыла глаза.

Один час и всё закончится.

Он сам так сказал.

Несколько секунд я слышала грохот своего загнанного, измученного сердечка, а потом надо мной нависла тень. Рефлекторно сжалась, ожидая прикосновения, но его не последовало. Зато я отчетливо разобрала его тяжелое, грудное дыхание. В нос ударил терпкий, немного горьковатый мужской аромат.

Сильные мужские пальцы подцепили мои разметенные по постели волосы, сжали и он намотал их на крепкий кулак. Губы обжёг ветерок – Демиан склонился к самому лицу, вынуждая сильнее зажмуриться. Мое тело сейчас напоминало натянутую струну. В висках шумела кровь, наверное, поэтому я не сразу ощутила, как дракон, издав угрожающий рык, порывисто отстранился.

- Думала, я действительно собираюсь разделить с тобой брачное ложе? – Прорычал раздраженно. – Мне с тобой в одной комнате находиться противно, жалкая человеческая девчонка. Я заранее подготовился к ритуальной привязке. И такой ошибки, как лорд Александр Кайден не совершу.

Горло оцарапало огнем.

Что он такое говорит? К какой «привязке» подготовился?

- Той, что сводит дракона с ума в первую брачную ночь и вынуждает консуммировать брак с законной женой. От нее невозможно убежать. Ей невозможно противостоять, такова наша природа. Но я нашел способ «усмирить» внутреннего хищника на эту ночь. И все последующие тоже.

Я резко распахнула глаза, наблюдая, как супруг отступает от кровати, утопая в алых сумерках. Камин тускло чадил, смолянистые поленья глухо потрескивали – света было недостаточно, чтобы рассмотреть суровое мужское лицо и драконьи глаза, в которых, не сомневаюсь, плескалась ненависть.