– Ирма, стой!

Но я бегу ещё быстрее. Да, это бессмысленно и глупо, но я сейчас за себя не отвечаю. Эмоции душат, невесть откуда взявшийся страх гонит прочь от дракона, хотя я прекрасно знаю, что в его замке, который я ещё не выучила, шансов сделать это чуть больше, чем ноль.

Сворачиваю в боковой коридор, чувствуя, как по моему плечу чиркают пальцами. Ну конечно. С такой фигурой он не на диване лежит, а тренируется, а я что? Уже лёгкие готова выплюнуть.

Ну уж нет! Я не сдамся так просто!

– Ирма, это бесполезно. Зачем ты снова убегаешь?

И правда, зачем? Чтобы он догонял? Убрался подальше от дурацкой Мелл?

Наверно да. Боги, какая же глупость. Белинда смеялась бы надо мной до колик и назвала это самым странным способом привлечь внимание мужчины.

Проношусь галереями, плохо понимая, куда бегу. В этом замке миллион коридоров и все одинаковые! Пока мы были тут с Бел, она учила меня ориентироваться по картинам. Идея хороша, но у меня не настолько крутая память, чтобы запомнить всё за один день.

Замешкавшись на очередном повороте, я притормаживаю, благодаря чему принц ловит меня, а уже через секунду я оказываюсь вжата в стену.

– Ирма, – этот гад даже не запыхался! – Ты понимаешь, куда бежишь?

– Подальше от всего!

– Чего именно?

– Твоей измены!

– Но я не изменял, – поднимает бровь дракон. – И вообще, разве не ты грозилась сжечь её лицо? Я хотел на это посмотреть.

Он ещё и издевается!

– Ну знаешь! – с обидой шиплю я, пытаясь сдвинуть каменную глыбу его мышц. – Отпусти меня! Ты подлец! Говорил всякое, а сам…

Дракон слушает меня с усмешкой, а после накрывает губы поцелуем. По коже проносится волна жара. Я вздрагиваю, забывая о том, что мы ссорились и падаю в губительный омут его ласки.

Адалард притягивает к себе, обнимая за талию и углубляя поцелуй. Мысли путаются. Так же неожиданно, как возникший жар во мне просыпается то странное волнение, поднимающая волны мурашек и концентрирующаяся в нижней части моего живота.

Касаюсь его грудью и вздрагиваю от непривычного ощущения. Адалард отсёк все пути к отступлению, он слишком близко и мне должно быть страшно оттого, что я в ловушке, но вместо этого я чувствую волнение и интерес к происходящему.

Если он думал, что стоит ему меня обнять, прижать к груди и поцеловать вот так вкусно, чтобы я простила ему всё, то он абсолютно прав. Растекаюсь как мороженое на солнцепёке и думаю только о его пальцах, что скользят от щеки, по шее, ключицам, спускаются ниже, ведут вдоль края платья…

– Лард, вы снова сожгли твои покои? – как гром среди ясного неба звучит голос.

Я чувствую, что пора драматично падать в обморок, и пытаюсь отпихнуть дракона, но у меня ничего не получается.

Адалард неспешно завершает поцелуй. Даже мягко прихватывает мои губы, потом целует в уголок и прижимает к груди. Лишь после оборачивается на отца, которому приспичило пройтись по этому коридору именно сейчас. Здесь их столько, что можно, наверно, неделями друг с другом не встречаться!

– Нет, с покоями всё в порядке.

Его Величество иронично поднимает бровь.

– Я понимаю, что, возможно, слишком давил на вас с братом, когда напоминал о скоротечности времени и своём желании увидеть внуков. Хвалю за инициативу, но я достаточно доверяю тебе, чтобы не требовать доказательств работы над этим проектом. Продолжите у себя. Ко мне придут распорядители и советники, я бы не хотел, чтобы они отвлекались.

Я сейчас сама себе лицо сожгу.

– Прошу прощения, отец, – нагло ухмыляется дракон и подхватывает меня на руки. Очень кстати, потому что я уже почти при смерти от стыда. – Она слишком хороша, трудно удержаться.