– Кандалы затянуты?

– Эм… да…

– Я вижу, что нет. Это гарпия, у них уже суставы, – качаю головой. – Отопри. Поставлю на неё печать.

Пленница суетится и звенит цепью. По привычке пытается расправить крылья, но скрипяще шипит, когда её это не удаётся из-за проволоки.

В глазах паника, почти истерика. Загорается желание продолжить допрос сейчас и выудить из неё информацию, но я сдерживаюсь. Я обещал, что вернусь утром и если она не заговорит, то будет хуже. Слово надо держать. Даже когда дал его такой противной пленнице.

Гарпия замирает в ужасе. Я быстро подтягиваю кандалы и проверяю цепь. Сил у неё сейчас немного, лекари подлатали её, но отдохнуть она не успела. Собираюсь положить ладонь на её лоб, но птица уворачивается. Тогда ловлю её за волосы и ставлю метку силой. Теперь на её лбу красуется золотистый треугольник. Обхожу камеру, касаясь пальцами стены, и замыкаю контур. Теперь, если она выйдет из камеры, я об этом точно узнаю.

– Отлично, – выхожу и запираю решётку. – Будьте настороже. Нам нельзя упустить её.

Закончив, поднимаюсь в замок с чувством выполненного долга. Эмоции Ирмы внимания не привлекали, значит с ней всё более-менее в порядке. Наверняка заканчивает обсуждение свадьбы, а может и уже закончила.

Даже интересно, что придумает эта малышка. Если сама примет участие в подготовке и отстоит мнение, а это она умеет, я смогу узнать её.

Знакомство после свадьбы, конечно, не лучшая стратегия. Слишком быстро всё случилось. Надо хоть поужинать с ней. Прикажу накрыть стол на нашей террасе. Там тихо и спокойно. Начнём говорить друг с другом.

– Мой принц! – в одном из залов, который я пересекаю на пути к своим покоям, передо мной появляется Мелл.

– В чём дело? – свожу брови.

– Не сочтите за дерзость, Ваше Высочество, но мне нужно поговорить с вами. Наедине.

– О чём?

– О… вашей жене!

Хмурюсь сильнее и оглядываюсь. В комнате, где мы столкнулись, наводили порядок ещё две служанки. Под моим взглядом они оставляют своё занятие и выходят.

Мелл, воодушевившись, поправляет волосы, передник, хлопает ресницами.

– Ну, что у тебя?

– Мой принц… Меня очень беспокоит то, как ваша жена себя ведёт…

– Конкретнее, – дракон нервничает, и я начинаю плавно подавлять его, чтобы сдержать в случае чего.

Мелл тянется ко мне, как я понимаю, чтобы сказать что-то на ухо. Нужды в этом нет, у меня, как и у любого другого дракона прекрасный слух, но я всё же склоняюсь к ней, чтобы не тратить время и быстро получить информацию.

Неожиданно служанка обхватывает мою шею и притягивает ближе. Успеваю поднять бровь и тут же вздрагиваю, когда по венам растекается ледяной ветер страха. Не мой. Ирма? Снова что-то случилось?

– Мой принц, – томно тянет служанка, внезапно прижимаясь всем телом. – Вы даже не представляете, как мне жаль, что пришлось связать себя этими гадкими узами. Может быть я смогу немного скрасить ваше бремя? Я на всё готова, вы же знаете!

У меня нет времени выслушивать её бредни. Без усилий отцепляю от себя руки служанки и уже собираюсь отчитать её за эту выходку, как замечаю Ирму в проходе в следующую галерею.

Наши взгляды пересекаются. Она здесь? В порядке? Но чего тогда…

О.

Поздно понимаю, как всё это выглядело. Растягиваю губы в кривой улыбке и повторяю банальнейшую из фраз:

– Это не то, что ты подумала.

В глазах моей жены дрожат слёзы. Развернувшись на каблуках, она убегает, а я впервые в жизни хочу дать по лицу самому себе.

25. Глава 24. Сбежать от дракона

Ирма

Бегу, не разбирая дороги. В глазах расплывается от слёз.

Я не знаю, что со мной. Возможно это влияние магии драконьих богов. Почти наверняка она, Его Высочество Сиджисвалд же говорил, что теперь меня не будет интересовать ни один мужчина. Ну и вполне логично, что, увидев его с другой, мне стало так больно.