– Вам следовало задавать эти вопросы до того, как взяли в жёны первую встречную. Наш брак и для меня стал неожиданностью. У меня были планы, я собиралась поступать в магическую академию и учиться управлять своей дурацкой силой, а не ввязываться в череду придворных интриг и скандалов!

– Ты не ответила на вопрос, Ирма, – вклинивается в мой монолог Адалард. – Тебе хотелось его?

На миг мне хотелось сказать да. Ну а что этот чешуйчатый себе позволяет?!

Потом меня накрывает отчаянием. На что я рассчитываю вообще? Что он поверит «человечке», которую едва знает, а не брату, с которым живёт не пойми сколько?

С другой стороны, я бы скорее поверила ему, чем Бел, но у нас другая ситуация. Она меня в пасть этому маньяку с улыбкой кинула, сразу видно крепость семейных уз.

– Ты ответишь, жена? – в низком хрипловатом голосе слышится угроза.

– Нет. Ваш брат мне совершенно не интересен! – огрызаюсь я.

Дракон продолжает прожигать во мне дырку, а потом подаётся чуть вперёд и спрашивает тише:

– А я?

– Ну знаете! – вспыхиваю я и вырываюсь из его хватки. – Это уже слишком! Вы оба невыносимы! Только один издевается физически, а второй – морально!

– Так перестань сопротивляться, Ирма, – усмехается дракон, поправляя воротник.

– Ваш брат сказал то же самое, – обиженно фыркаю я и отворачиваюсь.

В комнате повисает напряжённое молчание. Мне становится так обидно. Я же не сделала ничего плохого…

Всегда! Всегда так было! Мне не верят! С детства! Что бы ни произошло я остаюсь виноватой! Уже давно пора было привыкнуть, что мне всю жизнь придётся извиняться за то, чего я не делала, за вещи, на которые я не могу повлиять.

За Бел, которая сваливала на меня все свои ошибки. За магию, которая, должно быть, досталась мне от отца. За миллион случайностей, к которым я не имею отношения. Иногда кажется, что мир был бы лучше, если бы меня просто не было.

Некоторое время за спиной тихо, а после на мои плечи ложатся горячие ладони. Вздрагиваю от неожиданности, когда три простых слова разрезают сгустившиеся надо мной чёрные тучи.

– Я верю тебе, – говорит Адалард над моим ухом, вызывая табун мурашек. – Тебе придётся привыкнуть к подобному.

– К подозрениям, которые невозможно опровергнуть? – сглатываю колючий ком в горле.

– К провокациям. Не всё из того, что говорит мой брат, правда. Но он был прав, когда сказал, что я не потерплю других мужчин рядом с тобой.

– Даже если это Сиджисвалд, который нарочно провоцирует?

– Особенно если это он.

Адалард обнимает меня, и почему-то этот простой жест прошибает на эмоции. Не сдержавшись, я поворачиваюсь и прижимаюсь к его груди, пряча лицо и неожиданно взмокшие глаза. Он спокойно позволяет это сделать и обнимает, будто защищая от всего мира.

Некоторое время мы просто стоим. Принц немного скованно, но нежно и осторожно гладит меня по волосам, пока я пытаюсь совладать с собой. Когда у меня получается, я медленно запрокидываю голову и смотрю на него с вызовом:

– Тогда и тебе нельзя.

– Нельзя что?

– Держать рядом с собой других женщин.

– Ну это уж слишком, – фыркает он и качает головой, обнимая меня крепче. – С моей-то репутацией. Как ты вообще это представить смогла?

– Заведёшь любовницу, сожгу ей лицо!

– Звучит грозно, – усмехается дракон. – Думаю, ты справишься с ролью моей жены. А теперь приводи в сознание сестру. Вас ждут внизу.

– Распорядители? – поджимаю губы. Сейчас я совсем не готова заниматься организацией.

– Нет, – Адалард целует меня в висок.

– А кто?

– Увидишь.

– Ты пойдёшь со мной? Вдруг Сиджисвалд снова придёт меня провоцировать?