–– Что с ним такое?

–– Это его проклятье, –– отвечает Айрон –– Если оно не выходит, то мучает Аскольда изнутри, понимаешь?

–– Нет, –– честно отвечаю я и качаю головой

–– Чтобы не было этих приступов, Аскольду следует кого-то касаться постоянно, в противном случае он каждый месяц едва не умирает от мучительной боли. С каждым разом всё становится только хуже, иногда это происходит с ним по несколько дней. Сейчас придут другие, и мы его свяжем.

–– Вы.. вы просто свяжете его? –– в ужасе спрашиваю я

–– В противном случае, чтобы облегчить свои страдания он нападёт на кого-то из нас. Я бы очень хотел остаться живым и увидеть, как он получит свободу.

Шумно выдыхаю, боль в груди становится сильнее, начинает кружиться голова от нервов, и я чувствую нестерпимое желание коснуться Аскольда, наваждение какое-то. Но всё же протягиваю руку и кладу ему на плечо, обтянутое защитной тканью, пока Айрон кричит кому-то у входа, не замечает меня и того, как поднимается моё волнение, клокочет у самого горла так, что и вдохнуть трудно, а потом меня словно встряхивают и тянут наверх. Всё плывёт перед глазами, а в ушах стоит гул.

Я вижу Илу, она что-то очень тихо говорит, а потом тянет меня за собой. Я прихожу в себя и делаю глубокий вдох, когда мы оказываемся на улице, и прохладный ветер приводит меня в чувства.

–– Давай же, нам надо идти, сейчас самое время, –– произносит она и ловлю в её глазах вспышку боли, когда она замечает на мне плащ Аскольда.

15. Подходящий момент

Отгоняю от себя мысли о том, что это какая-то ловушка, потому что Ила ведёт себя очень странно. Она тянет меня за собой, а я сильнее кутаюсь в плащ, от ветра меня начинает бить дрожь.

А может, и не от ветра.

Мы протискиваемся между людьми Аскольда, а у меня внутри неприятно царапает, будто я оставляю его в беде, хотя могла бы помочь.

Вот только я чем я могу ему помочь?

Мы пробираемся дальше, и я замечаю, что ледяных демонов вокруг стало слишком много. Бегают то в одну, то в другую сторону. Хотела бы я сказать, что в панике, но выглядит всё так чётко и слажено.

–– Сейчас самый подходящий момент, –– говорит Ила, когда тянет меня сильнее, и я оказываюсь рядом с ней. Она берёт меня под руку и делает вид, что помогает идти, на самом деле подгоняет. Не знаю, в какой стороне её палатка, но она шепчет мне, что делает вид, будто забирает меня к себе, пока Аскольд не в порядке.

–– Никто не обратит на нас внимание, потому что очень заняты. –– Поясняет Ила –– Кто-то сейчас бросится ему на помощь, а остальные будут молиться, чтобы он не разорвал верёвки, которыми его свяжут, и не бросился на них в надежде облегчить свои мучения.

–– Ты так спокойно говоришь о его мучениях, –– вздрагиваю я, когда, мне кажется, будто Ила наслаждается его страданиями.

–– А как мне на них реагировать? –– пожимает она плечами –– Я всё равно ничем ему не помогу. –– отзывается она и вижу, что изо всех сил хочет казаться равнодушной.

–– Значит, его проклятье и на вас действует? –– спрашиваю я, никогда прежде не задумывалась об этом так серьёзно.

–– Конечно. Он никого не может касаться, если не планирует заставить погибнуть в мучениях. –– отвечает Ила, и по телу пробегают колючие мурашки.

Мы останавливаемся, когда к Иле обращается один из ледяных, спрашивает что-то насчёт своей раны, а затем подозрительно поглядывает на меня.

–– Почему она с тобой, а не с Аскольдом? Он отдал распоряжение о том, что девчонка будет всегда возле него, –– наконец, говорит он и я понимаю, что действительно что-то подозревает.

–– Разве он в порядке сейчас? –– фыркает Ила и закатывает глаза –– Когда перестанет быть для неё опасным, она останется с ним. А пока я присмотрю за ней. К тому же она ранена. Ей нужен уход.