Он снова осматривает меня тяжёлым взглядом, чувствую, хоть и не смотрю на него, а затем делает шаг назад и уходит прочь.

Ила кусает нижнюю губу и прищуривается, глядя ему вслед.

–– Нехорошо… –– произносит она, а затем, снова хватает меня и тащит к лесу, то замедляет шаг, то снова ускоряется.

–– Почему? –– спрашиваю я, и она снова закатывает глаза, намекая, что сейчас не время для расспросов. –– Почему ты помогаешь мне уйти?

–– Потому что я хочу, чтобы ты ушла. –– отвечает она и я слышу в её голосе раздражение. Мы проходим вглубь леса, и я глубоко вдыхаю запах мокрой травы, морозной свежести и ели. Небо медленно заплывает тёмными тучами, а от солнца, что совсем недавно скрылось за горизонтом, на небе тянутся красные и оранжевые полосы.

–– Я думаю, Аскольд лукавит, –– добавляет она спустя какое-то время, –– Он уделяет тебе слишком много внимания. Мне неприятно. Теперь я не уверена, что настоящая причина нашего здесь появления - это кратчайший путь к столице. Может, он изначально явился сюда за тобой. –– вдруг выдаёт она, и я округляю глаза от удивления.

–– И зачем ему я?

–– Понятия не имею, и выяснять это не хочу. –– добавляет она и шумно выдыхает.

–– Я всё равно тебя не понимаю, –– говорю я, когда мы проходим ещё дальше, и я едва не поскальзываюсь на влажной листве.

–– Аскольд и его отец забрали моего возлюбленного. Почему я теперь должна его жалеть? Меня обманули, и я вынуждена жить с тем, что сделала неправильный выбор.

Мне казалось, что между Илой и Аскольдом что-то есть, но теперь, я окончательно запуталась. Признаюсь, что это сейчас волнует меня меньше всего, потому я чувствую себя странно. Ещё несколько часов назад я бы многое отдала за побег отсюда, но прямо сейчас я чувствую себя так, словно не контролирую свои эмоции, а мой внутренний голос кричит мне о том, что я должна вернуться и быть рядом с лордом ледяных.

Останавливаюсь и делаю глубокий вдох, чем вызываю раздражение Илы.

Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но замирает, когда кто-то зовёт её по имени.

16. Что у тебя на уме?

Сердце замирает, а затем падает. Мы ушли уже достаточно далеко, а значит, тот, кто окликнул её, понял, что мы не в палатку к ней отправились.

И возможно, последовал за нами не один.

–– Не волнуйся, это свои, –– говорит Ила и хлопает меня по плечу, намекая на то, что я слишком напряжена. –– Оран поможет нам не заблудиться. –– смотрит на меня и как-то странно улыбается.

В груди неприятно царапает, нарастает тревога. Мне вдруг становится не по себе оттого, что к нам присоединяется этот Оран. Он осматривает меня беглым взглядом, а затем в упор смотрит на Илу, и они какое-то время молча переглядываются.

Меня окончательно накрывает паникой. Возможно, я поспешила довериться Иле.

–– Мы пройдём через лес, чтобы никто из наших тебя не увидел и не побежал докладывать Аскольду или Айрону. –– как будто заметив моё состояние, объясняется Ила. –– Оран знает дорогу. Он на нашей стороне.

Её слова меня совсем не успокаивают. А кроме этого, я по-прежнему чувствую эту неприятную боль в груди. Она накатывает волнами, а иногда становится нестерпимой, я не понимаю, что происходит.

Оран молчит, лишь изредка поглядывает на меня, когда мы продолжаем свой путь, проходя между деревьями. На нём тёмная одежда, а поверх неё плащ. Тёмные волосы коротко подстрижены и переходят от более длинных к коротким на висках.

Тяжело вздыхаю, когда спотыкаюсь в третий раз и едва не падаю вперёд. Останавливаюсь и упираюсь рукой о дерево. Рана на ноге, которая до этого момента меня совсем не беспокоила, теперь вдруг даёт о себе знать.