Да уж… Неприятно удивляться было чему. Я такого даже подумать не могла, но Михрютка оказалась человеческой женщиной Хама! То есть имела в обществе оборотней такой же статус, какой сегодня получили все пленницы из поезда, кроме меня.
При чём, женщина оказалась беременной! Она мне сама сказала об этом! Когда-то давно, в той жизни, которая теперь кажется мне волшебным сном, я иногда читала сказки про оборотней. В них они обожали свою пару и всячески заботились о ней и своём потомстве. А здесь что получается? Хоть срок ещё маленький, но, всё-таки, будущая мама не должна работать с раннего утра до поздней ночи и спать в неотапливаемом козлятнике потому, что её мужчина не в настроении!
В темноте загона я всмотрелась в изнеможённое лицо женщины. Михрютка спала рядом с нашей шубой, укрывшись старой рогожей. В слабом лунном свете оно казалось неживой маской. Впалые щёки, запавшие глазницы...
И она ещё, с пеной у рта, защищала этих монстров! Да-да! Мы недолго пообщались перед сном, но я никак не могу успокоиться. Видите ли, эта измученная Курулайская красавица, с самым сочувствующим выражением на лице, говорила мне, что добрые ранимые оборотни стараются не привязываться к своим человеческим самкам, чтобы потом не страдать, так как они слишком часто умирают в родах!
- Ладно, допустим, - скрипя зубами согласилась я. - Хам боится за свою нежную душонку, опасается влюбиться в тебя, и, поэтому почти не общается с тобой, старается лишний раз даже не смотреть в твою сторону. Но ведь можно же как-то просто позаботиться о беременной женщине! Разве нормально в таком положении вонючие вёдра выносить, так много работать, и поздней осенью спать в сарае на соломе? – не выдержала я и спросила Михрютку, когда мы уже улеглись. Катика сразу сонно засопела.
- Ты не понимаешь, - зевая, ответила Михрютка. - Я у него восьмая…
- Восьмая?! – изумлённо воскликнула я, и, Катика испуганно приподняла головку. Я тут же ласково погладила ей спинку. – Спи-спи. Всё хорошо, извини, маленькая.
- Мой Хам – воин! – гордо похвасталась женщина из-под своей рогожи. - Такие волчиц себе в пару берут. Ему не повезло - двуликая жена по глупости погибла от обыкновенного несчастного случая ещё до того, как у них появились дети. Он погоревал один некоторое время, а потом решил взять себе человеческую самку, чтобы получить потомство. Мне Уляра - двуликая, но хорошая женщина, жена садовника - рассказывала, что свою первую человеческую самку Хам, если и не любил, то очень берёг и был с ней ласковым и заботливым. Вторую она не помнит, а вот третью оборотень прямо на руках носил! Очень она ему нравилась…
Голос Михрютки постепенно становился всё тише и вовсе затих. Из-под рогожи послышался тихий храп. Спит?! Мы так не договаривались! На самом интересном месте!
- А дальше что? – тронула женщину за плечо.
- А? Что? – испуганно встрепенулась она.
- Третья ему нравилась, и что? – переспросила я.
- Все человеческие женщины Хама по очереди умерли в родах! - недовольная тем, что я её разбудила, рявкнула Михрютка. - Дети двуликих слишком крупные для наших тел. Всё! Давай спать!
И засопела.
А я никак в себя прийти не могла. Получается, оборотни берут нас, людских женщин и девушек, в плен и продают своим собратьям. Потом половину несчастных, если не больше, в основном те из двуликих, которые не воины, бездушно убивают родами. Выжившие рожают монстрам монстрят, тем больше похожих на своих отцов, чем приятнее для них пахла приобретённая пленница.
Итак, похоже, что я должна быть счастлива, что меня не выбрали! Только, а что теперь со мной будет, раз я не подхожу для основной цели? Не убьют же меня? Нет? Может, мне со всех ног бежать нужно, а я тут спать собираюсь? Только через дремучие леса в одиночку всё равно живой не выбраться... И Катика... И Ромик ещё теперь, где-то в воспитательном доме. Бедная Марика просила присмотреть за сыном, как чувствовала, бедняжка, свою близкую погибель.