"Покинь мой дом", — оглушают жестокие слова.

Неизвестно, сколько времени Виолла пролежала в рыданиях. Она всё ещё теплила надежду, что он передумает, вернётся и попросит извинений, скажет, что это всё недоразумение. Но ничего подобного не происходило. Он окончательно принял это решение. В какой-то момент Виолла пожалела, что ушла так быстро, нужно было всё-таки потребовать объяснений, разобраться, понять, но чувства взяли верх. Нет, она ни в чем не виновата, он первым должен был прийти к ней!

Обида снова затопила, перекрывая воздух. Виолла даже не услышала, как в дверь постучали. Оторвав голову от подушки, она наспех вытерла слёзы и села, попытавшись привести себя в порядочный вид, но куда там. Заглянув в круглое зеркальце, которое лежало рядом, ужаснулась: глаза красные, веки распухли, волосы влажные и растрёпанные. Наспех поправила прическу.

— Да, войди, — разрешила она, вставая с постели, когда в дверь постучали ещё раз.

— Лэри, вы вернулись, как вовремя, — не сразу Франа заметила, что глаза у госпожи на мокром месте.

— Что такое, Франа? — поторапливает служанку, приближаясь к трюмо, беря в руки пудреницу, пряча глаза.

— В замок пожаловал лэр Росбран Астер.

Кто? Росбран? Неужели вчерашнего ему показалось мало? Но, может, он приехал сказать что-то важное?

— Скажи, что сейчас спущусь.

— Слушаюсь, — склоняет Франа голову, отводя немного растерянный взгляд.

Оставшись одна в покоях, она поворачивается к зеркалу. И в немом раздумье смотрит на свое отражение. Тряхнув головой, раскрывает пудреницу. Несколько минут приводит себя в порядок, убирает красноту и припухлость век, щипает себя за щеки, чтобы появился румянец, поправляет локоны волос. Никто не должен видеть ее истинного состояния.

Поднявшись с пуфа, покидает покои и спускается вниз по широкой изогнутой лестнице.

Замок Астера Кептлон не уступал, пожалуй, королевскому дворцу. Украшенный золотой лепниной, дорогой мебелью, картинами, стрельчатые окна убраны бархатными портьерами, за окнами вид на горы, сейчас скрывающиеся в белесой дымке. На улице прекрасно, но внутри… внутри настоящий мрак.

Росбран ожидал в приемном зале. Рослый, молодой, сильный — он стоял перед окном, чуть расставив ноги на ширину плеч. Черный форменный камзол с серебряной прошивкой безоговорочно шел ему.

Он повернулся, когда Виолла сошла с последней ступени лестницы. Внутри кольнуло сочувствие, когда она увидела посиневшие с левой стороны губы дракона.

Виолла встречает его привычной улыбкой.

— Это правда? — начинает он прямо с порога.

— Ты о чем, Росбран? — делает Виолла непонимающий вид.

Дракон пронизывает серебристые волосы пятерней. Виолла ещё никогда не видела его таким растерянным, всегда даже больше самоуверенным. А сейчас на его лице искреннее переживание. Неужели из-за неё?

— Я только что разговаривал со своим горячо любимым братом… Он сказал, что… — Росбран стискивает зубы, вспоминая, по всему, неприятный разговор. — Сказал, чтобы ты покинула его.

Дракон старался сказать об этом как можно деликатнее.

— Да, это так, — не стала скрывать Виолла, раз Эрдман решил во всеуслышание об этом заявить, то…

— Это из за вчерашнего? Я действительно виноват, мне не нужно было приносить с собой этот порошок.

— Не нужно, Росбран, извиняться, ты не при чем, просто Эрдман… — из груди вырывается тяжелый вздох. — У него сложный характер…

— Это не оправдание, — сердится он.

— Уже всё решено.

Правда, она ещё не думала, что будет делать, куда отправится, но, конечно, к родителям, а дальше…

Дракон сглатывает, сводит брови и смотрит на пол, о чем-то задумываясь. Но тут лоб его разглаживается, и он вскидывает прояснившийся взгляд.