— О чем вы? — тихо спросила я, зацепившись за воспоминание о матери.

— Мастер Пач! — в кабинет влетел Кенар. Тоже растрепанный, глаза горят. Увидев нас с директором в такой странной… кхм… позе, мазнул по мне раздраженным взглядом. Уже злобный направил в сторону директора. — Эм, а что с секретарем?

 — Какого черта ты вломился в кабинет? — директор не удостоил Кенара ответом, только встал с колен и начал собирать раскиданные свитки.

— Ну… это… — протянул он. А потом задрал рукав и продемонстрировал свое запястье. Знак Дара. Такой же, как и у меня.

Холод. Мурашки ужаса разбежались по всему телу. Сердце пропустило удар, сразу стало нечем дышать.

Черт! — вслух же я высказалась более грязно. Так, что во взгляде директора даже промелькнула укоризна.

До Кенара только начал доходить весь ужас происходящего.

 — Это получается, что... — он приземлился в соседнее кресло.

Повисла тишина. Долгая и многозначительная. Мы обменивались немыми вопросами, на которых нет и не могло быть ответов. Как так? Почему это произошло? Почему именно он?!

Человек, который ненавидит меня всеми фибрами души. Человек, который портил мне жизнь на протяжении всего обучения… И теперь он… моя боевая пара?

Это очень злая шутка богов.

Первым в себя пришел директор. Но ему полагалось по статусу.

— Может, оно и к лучшему, — пробормотал он. А потом уже громче и тверже: — То, о чем я сейчас буду говорить, не должно выходить за пределы этой комнаты. Понятно?

— Аа?.. — мы с Кенаром переглянулись. Каждый из нас хотел задать свои вопросы, но мастер Пач пресек нас одним жестом руки.

 — Не перебивать, - строго произнес мастер. - Ваша магическая сила на двоих сейчас намного выше, чем сила одного или десяти чаровников без связки. Ваш потенциал равен потенциалу карни. Потому у короны есть для вас задание.

Задание? А не рановато для задания?! Я еще даже не успела свыкнуться с мыслью, что моем боевым напарником стал Кенар, а уже поднимается вопрос какого-то там задания.

Шумно выдохнула, отмечаю схожую реакцию и у Кенара. Ему тоже явно не нравилось все происходящее.

— И дело не терпит отлагательств, мы и без того слишком долго ждали, когда найдется новая истинная пара. Именно поэтому в ближайшее время вам предстоит посетить королевский дворец. Его величество введет вас в курс дела.

 — Король?.. — глухо переспросила я. Мир медленно, но верно покрывался сюрреалистичной пленкой.

 — Завтра вы направляетесь в столицу. Твои занятия отменю, практику, при успешном выполнении задания, засчитаю обоим.

 — А... — мне хотелось задать едва ли не сотню вопросов, но я толком не понимала, с чего молчать. Да и сможет ли мастер Пач на них ответить?

 — О сестре позабочусь, — поспешно ответил директор. — Ланари, Кенар. То, что вам предстоит сделать, действительно очень важно для королевства. Настолько, что переместиться вам придется с помощью телепорта.

Ох, черт. “Хорошие” новости прямо одна за другой. Мало мне Кенара, так еще и кишки телепортом выкрутит. Попала так попала, ничего не скажешь.

 — Когда выдвигаемся? — бывшему одногруппнику новость явно далась проще.

 — Завтра с утра, — ответил мастер Пач. — Кенар на выход, Ланари задержись.

 — Вообще-то теперь я имею полное право присутствовать на приватных беседах, - неожиданно выдал он.

 — Вообще - то я директор этой Академии, а у тебя еще нет диплома, — ехидно ответил директор.

 — Ясно, — парень передернул плечами и направился к выходу. Как только за ним закрылась дверь, директор сел в кресло напротив меня.

 — Ты как, Ланари?.. — осторожный и тихий вопрос. Видимо, на моем лицо эмоции отражались слишком ярко.