— Тогда, — снова поднес зажигалку к кончику сигареты, — втяни через неё воздух, будто пьешь коктейль. Не спеши… Вот так… Правильно. Не делай слишком сильные затяжки.

Да было уже поздно. Я не только побледнела, а и позеленела. Дым заполнил легкие до упора, ударил в нос, достиг, кажись, мозгов. Начала кашлять, давясь от жжения. Из глаз полились слёзы. Тарановский засмеялся, похлопав меня по спине.

— Ну как, нравиться?

— Да иди ты…

— Ага… Уже пошел.

Не поняла, как оказалась прижатой к его груди, как по волосам, успокаивая, заскользила ладонь с зажатой между пальцами сигаретой.

— Зачем тебе это понадобилось, а? — приглушенный голос запутался в прядях, опустился теплым дыханием на висок. — Что могло случиться, что ты надумала курить?

Сигарета выпала из моих рук и я сильнее обхватила Тарановского за талию, уткнувшись лицом в отворот голубой рубашки.

— Ничего… — слёзы полились сами собой. Всё навалилось: и арест брата, и знакомство с Удовиченко, и провальное общение со Студинским. Это взвинченное состояние начинало доставать. Дожить бы до завтра.

Серёжка начал убаюкивать меня размеренным пошатыванием и бормотать на ухо разные глупости. Так хорошо и легко было с ним. Непринужденно. Жаль, довериться не могла.

— Ты спрашивала, где меня так угораздило? — прозвучало гортанно над головой. — Так вот пытался узнать, кто такой этот тайный свидетель, испоганивший жизнь Даньке.

Я слегка отстранилась, вытирая слёзы:

— И?..

— Как видишь, безрезультатно. От**здили, чтобы дошло основательно. Сказали, мол, не понимаешь по-нормальному, донесём более доходчиво.

— Свои? — а Илонка говорила, что он козел. Ничего подобного. Переживал всё-таки. Что-то пытался разведать.

Он не ответил.

— Серёжка-а-а-а, это я виновата. Толкнула тебя.

— Нет-нет. Я сам захотел. Ничего, как-нибудь узнаю.

Я основательно выпала из кольца крепких рук:

— Не стоит. Не узнавай. Не рискуй. Я уверенна, настоящие виновные понесут наказание.

— Глупая, где ты такое видела? — улыбнулся, вернув сигарету к губам. Странно, смотрелся он с ней вполне гармонично.

— Чувствую.

— А-а-а, ну чувствуй, чувствуй. Я мешать не стану. Эх, Матвеева, — шумно выдохнул, притягивая к себе одной рукой. — Толкаешь ты меня на необдуманные поступки. Опять сорвался.

— Так ты и раньше курил? Помимо того случая в школе?

— Курил, — отшвырнул окурок в кучу отсева.

— Когда? Почему я не знаю?

— Потому что ты тогда мутила с одним придурком и плевать хотела на меня.

Услышанное неприятно резануло по ушам. Чтобы так конкретно с кем-то встречаться… Это было два года назад, с Виталькой, юристом из компании. Но не пошло как-то. Разбежались спустя месяц, так и не уяснив, зачем было начинать отношения.

— Ты придурок, Тарановский. Я тебе уже об этом говорила?

— Угу. И не один раз.

Я попыталась сбросить его руку, тем более что в этот момент к соседнему гаражу подъехал старенький Москвич. Серёга не дал. Сильнее прижал к себе, пылко зашептав:

— Бл*дь, придурок. Не спорю. Сколько раз говорил себе выбросить тебя из головы. Не получается. Прикинь? Трахаю Наташку, кадровичку, а перед глазами ты. Помутнение какое-то. Мы ведь друзья?!.. А постоянно сравниваю всех с тобой. Срываюсь… Начинаю курить. Первый раз до рыгачки было.

Не смея пошевелиться, я стояла, прижатая к тяжело вздымающей груди и млела от подобных откровений. Приятно, когда осознаешь, что имеешь такую силу влияния. Что-то подобное подозревала, но вечно отмахивалась. Это же Тарановский. С него станется. Сегодня с одной, завтра с другой. Иногда ревновала его, объясняя неприятное чувство в груди не желанием делить друга с кем-то ещё. Иногда относилась пофигистически. Его жизнь – его отношения. Сейчас, стоя так близко, что чувствовала, как колотится его сердце, испытывала неподдельное удовольствие. Как школьники, блин. По двадцать пять лет, а ведем себя как семнадцатилетние, впервые изведавшие, что такое страсть и желание.