Ну не дура, а?

— Серёжка не парень, а друг, — опустила голову, понимая, что нужно спасать ситуацию. — Я так сказала, чтобы оградиться от дальнейших…

— … приставаний? — в голосе послышалась осуждение. — Отличное начало, Лидия Ивановна, ничего не скажешь. Терпеть не могу лжи, а ты прям с неё решила начать. Молодец!

Двигатель взревел, и я уже было приготовилась зажмуриться, представляя, как БМВ сорвется с места, но ничего подобного не произошло. Автомобиль неспешно выехал на дорогу и в таком же темпе покатился по ночному городу, овевая мое раскрасневшееся лицо прохладным ветерком.

Что я могу сказать? В какой-то мере он прав. Именно со лжи началось наше знакомство, хотя я старалась быть максимально честной. В данном случае лучше помолчать, а то ляпну что-нибудь не то, и опять начнется. Студинский тоже молчал, задумчиво барабаня пальцами об руль. Не высадил – уже хорошо.

Как-то у нас всё не так с самого начала. И в то же время, я четко чувствовала к нему непонятное влечение. Бесспорно, он мужчина с изюминкой. Не красавец, но и не урод. В строгом лице имелись весьма привлекательные черты, заставляющие наперекор всему исподтишка бросать мимолетные взгляды и напрягаться от наэлектризованного вокруг нас воздуха.

— Так к кому едем всё-таки? — переключил скорость, разогнавшись до сотни. Для такой машины это так, черепашьи шаги, для меня – приговор. — Слышишь?

Было желание настоять на общежитии, а потом здравый ум подсказал, что от общаги ещё пилить и пилить, а желудок поддержал.

— К отцу. Отвезите меня, пожалуйста, домой.

Больше я ничего не смогла сказать. Сцепив на коленях руки, уставилась на угольно-чёрной бардачок и попыталась сосредоточиться на едва уловимом мужском парфюме, лишь бы не замечать мелькавших за стеклом огней.

***

— На этом перекрёстке направо. Во-о-он у того газетного ларька, остановите. Дальше я сама.

— Уверенна? Я могу и к подъезду.

— Не стоит. Спасибо, что подвезли, — выдавила улыбку, разомкнув вспотевшие ладони.

— Угу.

Студинский наклонился над рулём, всматриваясь в окружающие дома. На меня не смотрел, от этого не подозревал, что мне пришлось испытать. Наступил тот неловкий момент, когда не мешало бы что-то сказать, но после всего озвученного ничего не шло на ум. Я была подавлена, разбита и ужасно уставшая.

— Значит, завтра не приходить? — толкнула от себя дверцу, бросив на прощанье пытливый взгляд.

Он посмотрел на часы, поправляя ремешок.

— Приходить… Заберёшь диплом.

Если я сначала воспряла духом, то последние два слова приложились кирпичом.

— Тогда, до завтра?

— Пока.

Я так и не поняла, ждет меня завтра работа или нет. На дрожащих ногах вышла из салона и неспешно пошла во дворы. Егор не отъезжал до тех пор, пока я не скрылась за углом девятиэтажного дома.

Было такое состояние… просто непередаваемое. Состояние, когда хочется напиться, накуриться, учудить такое, что перекроет горечь, накопившуюся в груди.

— Тёть Люб, добрый вечер.

— Салют, салют. Что, хлебушек закончился? Аль чего другого душа возжелала?

Я пристрелялась к витрине за спиной продавщицы местного продуктового магазинчика и нашла интересуемую покупку.

— Возжелала, тёть Люб, возжелала. Дайте мне… — что-то выбор не особо, — L&M, синие, если есть.

У Любани глаза на лоб полезли.

— Синих нет. Тока красные. Давать?

Я вздохнула. Какая разница, чем травиться. Таких, как у Илонки тут отродясь не было.

— Давайте, — рассчитавшись, забрала покупку.

— А ты себе или бойфренду?

— Или… Только отцу не говорите.

Любаня хорошая тётка. Работает среди нас уже годков так с десять. Знает всех и обо всём. Местная газета, теле и радио вещание в одном лице, но лишнего никогда не сболтнет.