— Ведьму не так просто убить! — скептически хмыкнул дракон и добавил серьезным тоном. — Нет, все равно не убедила. Роль недотроги тебе не идет! Удар подсвечником и отравленный кинжал в спину — поступок в духе моей жены. Не прикидывайся невинной овечкой! Я слишком хорошо усвоил твои жестокие уроки.

— Господи, и почему мне достался самый упертый на свете дракон? — подвела глаза кверху. — За что мне это? — залпом допила остатки вина, скривилась. Прежде приятное и сладкое, оно вдруг набило оскомину. — Забудь! Я — Эрмина, черная ведьма, и пусть так оно и остается!

— Теперь понятно, почему ты раньше столько не пила, — ухмыльнулся муж и отставил графин подальше. — Бред несешь и хочешь, чтобы я в него поверил. Могла бы что-то попроще придумать. Вариант с потерей памяти звучал убедительнее, — рассмеялся. Его забавляла моя злость.

— Значит, оставим вариант с потерей памяти. Кстати, я понятия не имею, как на самом деле называется этот сад, — пожала плечами. — И какие есть еще достопримечательности во владении Коридейлов, не помню, — теперь сама рассмеялась истерическим смехом, а он улыбнулся, поднялся на ноги и протянул мне руку.

— Пойдем, изучим? — игриво подмигнул, а я нехотя вложила руку в его ладонь и встала со скамьи. Тяжело вздохнула и посмотрела по сторонам. Заметила тропу, ведущую дальше вглубь сада, и указала пальцем направление.

Мы шли медленно и молча. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Полные подозрений взгляды так и пронизывали. Хотелось сквозь землю провалиться. Видит Бог, это была последняя попытка рассказать Феррону кто я на самом деле такая. Поскорее бы покончить с этим и сбежать далеко и надолго. Эрмина не из бедных, так что денег хватит, чтобы затеряться в одном из королевств, обрести свободу и найти свое счастье. Глаза б мои его не видели! Вот опять смотрит, как баран на новые ворота!

— Что?! — уже не выдержала напряжения, когда мы оказались в более засаженной деревьями части сада. Здесь пахло свежестью, доносились звуки текущего ручья, а тропа петляла змеей и непонятно, куда вела.

— Любуюсь и имею на это полное право, — ответил нахально и тут же обхватил меня за талию, притягивая к себе. Наши взгляды столкнулись, и сердце предательски затрепыхалось в груди. Было что-то необыкновенное в стальных глазах дракона, будто своим игривым блеском они скрывали некую тайну. Я слишком мало о нем знала, а спросить боялась. Снова начнет говорить, что я переигрываю. — Это одержимость тобой… Я пол жизни бы отдал за то, чтобы тебя тогда не встретить.

— Поверь, я тоже, — усмехнулась, и расплывшиеся в улыбке губы он накрыл требовательным поцелуем. Я закрыла глаза, погружаясь в чувственный водоворот страстных объятий. Утопая в жарком поцелуе, позабыла обо всем. Голова кружилась от хмеля и удовольствия. Без стеснения и страха я гладила его затылок, спускалась пальцами ниже, обхватывая крепкую спину. Теснилась, прижимаясь к его телу.

— Странное ты создание, — прошептал, оторвавшись от моих губ. — Ненавидишь, но хочешь. Я же чувствую, как твое тело откликается на мои прикосновения. Почему противишься? Неужели все еще любишь своего Вэрлима? Как это возможно? Ты моя истинная. Я знаю, — я не сразу вспомнила, кто такой Вэрлим, а когда сообразила, было уже поздно. Фер отпрянул, опустил взгляд и пошел дальше по тропе. Я зашагала за ним, не зная, что и сказать на это.

Стало его жаль. Сердце защемило, но я не представляла, как исправить то, что они с Эрминой натворили в своей жизни. Легче избавить дракона от своего присутствия и разойтись по сторонам. С таким тираном жить никогда не смогу. Настолько властное отношение мне не вытерпеть. Все равно, что сидеть в золотой клетке и задыхаться.