Именно Дорос поймал её в ту ночь в храме и арестовал. А потом явился в академию. Из-за него Кассия нарвалась на выговор, наказание, которое вызвался осуществить именно он. Якобы оказал честь. А Кассия будто забыла, как потом шипела, пока я обрабатывала раны на её спине. Которые, между прочим, нанёс Дорос!

– Ну, было и было, не он же назначил наказание, – пожала она плечами. – Дорос поможет мне избежать замужества.

– И ты ему веришь? Он обманет.

Дорос ещё и хитрец. Решил с её помощью сплести крылья быстрее остальных легатов. Якобы он откажется от победы, если в Кассии не появятся к нему чувства.

– Он легат. Легаты держат слово, – снова пожала она плечами.

– Он скажет, что ничего не обещал, – взвыла я.

– Послушай, Айлин, выбор-то у меня небольшой, – она остановила меня, уже серьёзно глядя в глаза. – Сама я крылья быстрее легатов не сплету. С Доросом у меня есть хотя бы шанс, что он действительно сдержит слово.

– Я всё это понимаю, – протянула расстроенно.

Кассию загнали в угол. Да, она гражданка Альвиана, обязана учиться здесь и проходить службу по праву рождения. Это тоже понятно. Но как же обидно! Мы же мечтали, что отправимся служить в один округ. Что не расстанемся и на передовой. Но теперь она навсегда останется в Альвиане, а меня вернут на родину в Кириус после завершения всех этапов программы обмена.

– Не хочу с тобой расставаться, – сообщила я очевидное.

– Я тоже, – Кассия обняла меня за шею и повисла, вынуждая меня наклониться.

– Вот ты вроде феникс, должна быть лёгкой как птичка, чего такая тяжеленная? – возмутилась я.

– Сама ты толстая, – фыркнула она, отстраняясь от меня. – Ну, ты же поедешь со мной на учения?

– Конечно, я не оставлю тебя одну. Может, Дорос этого и добивается, хочет добраться до тебя вне астрала?

Большую часть времени они контактируют именно там, на изнанке нашего мира, где и плетут для неё крылья.

– Это же официальные учения на военном полигоне. Там будут другие легаты. Вряд ли он позволит себе что-то лишнее.

– Не позволит, – подтвердила я, прищурив глаза. – Я прослежу.

– К тому же он сам предложил пригласить тебя и Делию. Я думаю, позвать ещё её брата, Брока и Миссею. Уверена, будет весело.

Делия по просьбе ректора помогает Кассии освоиться в академии. Да и её брат, Райас, не устаёт давать нам дельные советы. Правда, изначально знакомство с Делией не задалось, но это уже давняя история. А Брок как-то поспорил с Кассией на свидание, да так они и подружились. Миссея была его партнёром, они являлись будущей боевой двойкой, особым малым отрядом воинов. По их словам, они просто друзья, но мне казалось, что между ними происходит нечто большее. Наверное, сложно оставаться равнодушным к тому, с кем ежедневно тренируешься.

– Да, надо позвать больше людей, – согласилась я. – Так Дорос точно не сможет зажать тебя среди ночи.

И изнасиловать, чтобы жениться…

– Фениксов, они фениксы, – прыснула Кассия.

– Да, и ты тоже, – вздохнула я. – Всё не привыкну.

– Привыкнешь, – махнула она рукой. – Побежали, опаздываем, – и сорвалась на бег, присоединяясь к веренице других сонных адептов.

Я рванула за ней. Что ж, значит, нам предстоят учения. Каждый из легатов хочет получить уникальный дар в свой род, потому любой из них может пойти на подлость. В Альвиане строгие нравы, достаточно одной спорной ситуации, и всё, здравствуй, вынужденный брак. Мне нужно быть начеку, чтобы защитить подругу от посягательств легатов. Мужчинам нельзя доверять.

***

Чтобы отправиться с легатами на учения, пришлось встать в несусветную рань. Кассия снова допоздна находилась в астрале, плела крылья, потому легла позже меня, но мне опять снились кошмары, из-за чего и я не сумела выспаться. Настроение на этом фоне болталось на уровне темниц дворца, но мы спешили на встречу с легатами, так что времени на ворчание не было.